…про старуху Лизавета знала лишь, что та в принципе
существовала.
- …полагаю, отношения между ними окончательно испортились.
Однако после смерти вашей бабушки…
…скончалась она через месяц после матери…
- …вам достался титул.
…а остальное имущество, к слову весьма немалое, отошло храму. И
ладно бы дом, на него Лизавета не стала бы претендовать, как и на
поместье, и на прядильную мануфактуру, но… она написала письмо.
Наступила гордости на горло и написала треклятое письмо, прося
выделить малую суму на содержание сестер… что такое сто рублей,
когда храму отошла без малого сотня тысяч?
Ей же ответили.
Любезно так. Мол, сочувствуем вам в вашем горе, однако же не
смеем нарушить волю покойной, а потому обойдитесь благословением… и
если уж совсем тягостно станет, то двери монастырей всегда открыты
для новых трудниц.
Сволочи.
Небось, если бы бабка и титул могла храму передать, она бы так и
сделала. Однако…
- С юридической точки зрения вы, безусловно, баронесса…
- И что?
- А то, дорогая… то, - Соломон Вихстахович извек из ящика стола
еще одну бумажку. – Извольте ознакомиться. Это появится в утрешних
газетах. Во всех утрешних газетах.
Лизавета пробежалась взглядом по тексту.
Серьезно?
Конкурс красоты? Общеимперский… и приглашаются все девицы
благородного сословия в возрасте…
- Вы… - она все же, несмотря на волнение, была сообразительна. –
Хотите, чтобы я…
- Хочу, Лисонька. И не просто хочу. Я прямо-таки жажду, -
Соломон Вихстахович извлек из кармана жилета крупные часы. – Сами
посудите, этакое мероприятие… благостное… и с немалым профитом… для
многих особ сие будет единственный шанс не только оказаться при
дворе, где может, как понимаете, произойти всякое, но…
поговаривают, что Его императорское высочество вошел в тот
несчастливый возраст, который именуют брачным…
Лизавета сглотнула.
Вот во дворец ей хотелось меньше всего.
- …а подходящей невесты во всей Европе не сыскалось. Вот и решил
обратить высочайший взор на красавиц земли родной…
Соломон Вихстахович замолчал. Правда, ненадолго.
- Но это, дорогая моя, слухи и только слухи… правда, вам ли не
знать, сколь живучи они бывают… так что, чую, будет интересно…
- Меня не допустят.
Лизавета давно уж не отличалась прежней наивностью.
- Отчего ж? Вам двадцати пяти нет. Титул имеется, дар тоже.
Девичество свое…