Услышав о моих планах, бедная Анна переменилась в лице и упала
бы, если б Гарри её не поддержал.
— Госпожа, но это же дворец. Там король, там стража и сам
лорд-дознаватель! Как же так можно-то?!
Я пропустила её причитания мимо ушей, прекрасно зная, что верная
служанка выполнит все указания.
— Мне нужно выяснить, кто сейчас требуется во дворце. Рассмотрю
любые должности. К обеду добудьте мне информацию, — распорядилась
я, а затем, смягчившись, произнесла: — Анна, не волнуйся, со мной
всё будет в порядке. Никто не сможет заподозрить меня в тёмных
делах.
— Ох, вы же хотите рисковать именем баронессы Картер.
— Я же сказала, что справлюсь. Ничем мне это не грозит, так,
безвредная шутка. Я даже не собираюсь на самом деле выполнять
заказ. Но ради репутации создать видимость придётся.
Анна сделала вид, что поверила и засуетилась. Оставив сборы в
надёжных руках, я решила отдохнуть, совместив это с освежением в
памяти знаний дворцового этикета. Полистав скучную книгу, я уже
хотела было лечь спать, как в дверь постучали.
Анна с подносом чая проскользнула в покои. Расставив на столе
приборы, она вручила стопку вырезок. Присев в кресло, я медленно
просматривала объявления.
— Посудомойщица, уборщица, помощник конюха. Ну это точно не для
меня.
Дальше шли требующиеся в штат королевы прислуги и свиты.
— Фрейлины? Хм, нет, слишком долго и сложно. Это тоже не
подходит.
Я уже не надеялась, что улыбнётся удача и решила ещё раз
рассмотреть вариант прислуги, но тут попалось ещё одно
объявление.
— Искусствовед, — прочитала я вслух, — требуется знание истории,
архитектуры, искусства. Собственное чувство стиля. Рекомендации.
Обязанности: хранение, увеличение королевской коллекции,
отслеживание и выкуп культурных ценностей для украшения
королевского дворца. Иное: по требованию.
Последний пункт меня заставил задуматься о том, что ещё может
потребоваться, но, отбросив тревожные мысли, решилась. Осмотрела
стоявшие на полке книги, подумала, что за парочкой придётся
спуститься в библиотеку. Она у меня небольшая, всего несколько
сотен книг, но, думаю, по искомым предметам фолианты найдутся.
Собеседование с соискателями назначено через три дня. Как раз
было время подготовиться. Не теряя ни минуты, я отправилась
пополнять багаж знаниями о королевской коллекции, о которой имела
весьма смутное представление.