На каждом дежурстве даю себе обещание: взять в следующий раз
зеркальце и расческу. Но, вернувшись домой, благополучно об этом
забываю. Пытаясь расчесаться пальцами, заметила белую вспышку.
Развернулась – никого.
Пробираться пришлось по центру улицы, держась подальше от домов.
С крыш в любой момент мог сорваться кусок шифера или обломок
кирпича. Места были знакомые, хотя за пять лет многое изменилось.
Деревья стали выше, дома еще больше обветшали и таращились пустыми
провалами окон. Кучи мусора заросли травой. Но приметы остались
прежними. Вон там – старая водокачка, над её крышей всё так же
кружат вороны. Рядом расщепленный молнией дуб, под корнями которого
вырыта обширная нора. В норе, если не находилось другого убежища,
можно было переждать ночь…
А дальше был туман. Дорога уходила в лог, и туман колыхался в
нем, будто белое болото. Кое‑где из тумана торчали крыши домов.
Я нашла взглядом старую школу. Для нашей банды она была
пиратским замком: много комнат, куча мебели для костров и решетки
на окнах – легко защищать. А еще в школе была библиотека. Книжки
почти все растащили и сожгли, но я спасла несколько штук.
"Математика" за четвертый класс, "Книга для чтения",
"Природоведение и география"… Читать я тогда не умела, и как они
называются, узнала потом, от Бабули.
Единорог мог пойти в рощу, – подумала я и решила
спуститься. Сделала несколько шагов по тропе и перестала видеть
ноги. Туман перекатывался волнами и там, в глубине, плавали
огромные призрачные тени. Одна из них, двигаясь всё быстрее, вдруг
поплыла вверх и я чуть не рванула назад, но, услышав цокот когтей и
прерывистое дыхание, сдернула с плеча Пищаль. Призраки не дышат, а
с любой живой тварью я справлюсь.
Из тумана вышла собака. Огромный пес, весь пятнистый – даже на
глазу, как пиратская повязка, чернело пятно. Выглядел он
дружелюбно, и я, негромко посвистев, протянула руку. Пес её
обстоятельно обнюхал, чихнул и уселся, перегораживая тропинку.
– Пропусти, пожалуйста, – вежливо попросила я.
Демонстративно отвернувшись, пес стал чесать задней ногой за ухом.
Но как только я попыталась его обойти, выпрямился заворчал.
Из лога послышалось негромкое призывное ржание и пес, резво
вскочив, зарычал на туман. Затем оглянулся и показал глазами вверх,
на тропу.
– Нет, – я упрямо мотнула головой. – Мне очень
нужно его увидеть.