– Что, чёрт возьми, это такое было?
– Ольга удивлённо спрашивает старших товарищей, разглядывая место
крушения с ближайшего спутника.
– Попытка угона корабля. Добро
пожаловать во Фрипорт!
***
Фрипорт основан семьдесят лет тому
назад и в настоящий момент является одним из старейших городов за
пределами Земли. Правда, на момент основания назывался он
по-другому – Мэйфлауэр. Несколько отчаянно смелых и небывало жадных
бизнесменов основали Мэйфлауэр как первую частную лунную
промышленную компанию, предприятие по добыче полезных ископаемых и
водяного льда из подземных ледников. В своём благородном начинании
космические гешефтмахеры столкнулись с множеством проблем, главной
из которых являлся персонал, а точнее, его отсутствие – мало
нашлось желающих отправиться на Луну по билету в один конец. Но эта
преграда быстро решилась набором на работу пятидесяти мужчин и
женщин, осуждённых на смертную казнь или пожизненное заключение и
сданных предприятию в бессрочный наём американским
правительством.
Следующие пять лет колония отчаянно
боролась за выживание и высокие прибыли: личный состав трижды
героически погибал от голода, разгерметизации и пожаров, после чего
обновлялся по новой. По мере развития космической промышленности и
роста перевозок страшный призрак голодной смерти отступил, колония
разрослась, став настоящим городом, и вот тут Мэйфлауэр целиком
приобрёл один английский миллиардер, большой поклонник идеи
личностной свободы.
Первым делом нового владельца было
переименование его личного города во Фрипорт, вторым – указ о
ликвидации государственного управления. Отныне государство больше
не довлело над гражданами Фрипорта, а таковых в тот момент было
примерно тридцать тысяч. Отменены налоги, служба в армии и
уголовный кодекс, расформирована за ненадобностью полиция,
объявлена свобода слова, предпринимательства, вероисповедания и
сексуальных отношений. Каждый горожанин был теперь полностью
независим в мыслях и поступках, его свободу больше ничего не
ограничивало, за исключением интересов других граждан, также
полностью свободных. Конфликт интересов свободных людей города
Фрипорт не заставил себя ждать и проходил достаточно активно –
спустя полгода в живых из первоначального количества горожан
осталось примерно четверть, остальные пали той или иной смертью как
не сумевшие приспособиться к новым условиям, в том числе и сам
миллиардер, задушенный кем-то из своих замов.