— По-твоему, война это лучший способ для встряски?
— В войне побеждает сильнейший. И те, кто идут за
сильнейшими.
— Сдается мне, что сейчас ты имеешь ввиду не богов. Ты
действительно считаешь, что смертные смогут на что-то повлиять?
— Уже влияют. Так что наберись терпения, мой супруг. Наступает
время потрясений. К чему они приведут — покажет время.
— Да будет так.
***
Как оказалось, один известный персонаж старой советской комедии
был ой как прав, когда жаловался на нелегкую жизнь царей и требовал
молока за вредность. Хотя я бы молоко с удовольствием разменял на
чего покрепче. Прошло уже два месяца с момента моей «коронации», но
я все еще вздрагиваю, стоит только вспомнить церемонию...
Николай всеми правдами и неправдами, подключив ближнее
окружение, убедил меня, что народ должен лично присутствовать на
столь знаменательном событии и поприветствовать нового Правителя.
Даже Элиза позволила себе высказаться, что идея не лишена
разумности. Актеон, Менис, оба Приближенных выступили единым
фронтом и в итоге я уступил напору и согласился.
Церемонию решили провести на площади перед дворцом. И надо
сказать, что народу в тот день пришло столько, что яблоку негде
упасть. Николай торжественно преклонил передо мной колено, признал
право преемника клана Пиролат и от лица всех Приближенных поклялся
в верности.
— Господин, было бы неплохо явить черни вашу мощь, — уголком губ
проговорил толстенький Приближенный. — Народ падок на зрелищные
эффекты.
Я решил использовать проверенное средство и создать тот же
символ, что показывал на собрании минотавров, но не успел. О
спецэффектах позаботились другие.
Толпа неожиданно ахнула, кто-то закричал и люди бросились в
стороны, образовав свободное пространство с одним-единственным
человеком. Вернее, не человеком. Страшно изуродованное лицо и
оторванная рука. Впрочем, на его способности колдовать это никак не
сказалось.
Демон, не иначе как уцелевший после Метеоритного дождя,
оскалился:
— За моих братьев, тварь!
С его ладони сорвался огненный шар размером с лошадиную голову
и, словно пущенный из пращи, устремился к широкому балкону, на
котором стоял я и остальные члены церемонии. Но достигнуть цели ему
было не суждено. Магический шар врезался во вставший на пути
полупрозрачный зеленый щит и взорвался, расплескивая вложенную
силу. А в следующую секунду прочные, словно канаты, вьюны выросли
прямо из камней, спеленав демона, словно котенка. Синхронно
выступившие вперед Анатол и Богомол создали по земляному снаряду.
Богомол попал в грудь, а вот Анатол промазал. И тут же, спеша
реабилитироваться, создал новый, прицелился и всадил его
потусторонней твари прямо в голову.