- Но Хиткрайт приехал, чтобы на ней
жениться, - изумленно прошептала Арела, пораженная гневом, с
которым прозвучали слова брата. – Что теперь будет?
- Лорд Хиткарйт приехал, чтобы
сочетаться браком с леди Легре, - тихо произнес Бартан. – А она у
нас есть.
- Нет! – леди ошарашенно покачала
головой, она надеялась, что сказанное к ней не относится, но все же
уточнила: – Я не пойду снова замуж!
- Пойдешь, - твердо произнес ее
близнец. – Я глава твоей семьи и я тебе приказываю. Это ведь была
твоя идея не ходить к Бретте и не проверять ее. Тебе и отвечать за
последствия.
Арела беспомощно посмотрела на
Бартана, но ответил ей твердым, уверенным взглядом. Такого решения
от собственных братьев она не ожидала.
- Он от меня откажется! Я ношу черное,
он сразу понял, что я уже была в браке! – гневно выкрикнула она. –
А если нет, тогда откажусь я!
- Мы все в черном. У нас отец недавно
умер, – зло ухмыльнулся Арден. – А что касается брака… Отказывайся.
И не забудь заодно отказаться и от чести семьи. И тогда я сам сниму
с тебя обувь.*
-Ты не можешь, - Арела отшатнулась. –
Отец обещал мне!
- Да. Но я не отец, - четко и емко
произнес Арден, а затем скомандовал. – Иди к себе. Свадьба через
два часа. Я пришлю служанку, проверить собраны ли твои вещи.
Надеюсь, ты оденешь свое лучшее платье и украшения.
И он стремительно покинул конюшню. За
ним, покачивая в укоризне головой, последовал Бартан. И Арела
осталась одна.
Снова.
Они снова бросили ее. Как и два года
назад, сразу после смерти мужа. Она ведь говорила им, она писала
им, она их просила… Арела расплакалась. Она снова жалела себя, как
и два года назад.
Она-то думала, что подобного больше не
повториться. Что она никогда больше не будет выцарапывать свою
жизнь обратно. Но нет.
Не зря она два года не разговаривала с
Арденом. И не стоило начинать.
Она могла, могла, конечно, отказаться
и выйти из дома босой.* И что тогда? В каком публичном доме
закончиться ее жизнь? В монастырь без вступительного взноса ее не
возьмут, а у Босых нет ничего, кроме единственного платья.
Немногие, кто решаются пройти обряд, находят счастье с любимым
человеком. Большинство заканчивают свою жизнь торгуя
телом.
Да и, если честно, лорд Хиткрайт не
показался Ареле таким уж страшным. Да, высоким и широкоплечим, но
он не выглядел, как человек, который любит причинять боль. А
прочем, она сейчас сама у него спросит.