Сандар-Шахар днем напоминал растревоженный улей. Люди
постоянно куда-то спешили. Здесь кипела жизнь. Ворск по равнению с
ним просто провинциальный городок. Красивый, однако такой же
неспешный.
Айдест чуть
сжал колени, понукая руавана двигаться шустрее. В конце концов, ему
необходимо очень быстро вернуться в Драконий коготь.
Через
полчаса он уже взобрался на вершину склона, где находился замок его
императорского величества. Стража его сразу узнала и пропустила. Он
давно заработал себе определенную славу.
Архонт
отсутствовал здесь чуть больше недели, а казалось, что уже прошел
месяц. Удивительно, но здесь все вроде осталось по-прежнему и в то
же время неуловимо изменилось. Он прошел в кабинет советов, где
обычно проводились все собрания. Стоило ему переступить порог, как
оживленная до этого беседа замерла.
– Архонт
Тар-О-Бьен, не ожидал увидеть вас здесь так рано! – приветливо
сообщил император и поднялся с кресла.
На вид он
выглядел как совершенно обычный человек, как и все присутствующие.
Разве что чуть более высокий и сильный. У них у всех отсутствовали
рога, хвосты и прочие элементы, присущие лишь низшим демонам. Они
являлись высшей кастой и обладали второй ипостасью.
Самая
сильная, самая безобразная, естественно, принадлежала императору. И
Айдест старался не вестись на образ милого и добродушного существа.
В глубине темных глаз демона будто тлели угли. Одно неосторожное
движение могло раздуть пламя. И его жар Айдест не хотел бы испытать
на себе.
– Я и сам
не ожидал, – вежливо ответил альв и склонился.
Император
протянул руку и похлопал Айдеста по плечу с легкой улыбкой на
устах.
– И что же
тебя привело в столицу? Дела? – доброжелательно поинтересовался
он.
У Айдеста
же по спине прошелся холодок. Притворяется? Не знает? Или в его
отсутствие и правда ничего не произошло?
– Да, и это
довольно щепетильная тема, которую я бы хотел обсудить с глазу на
глаз.
Император
кивнул и вернулся на свое место.
–
Присоединишься к собранию?
–
Конечно.
– Везучий
ты, сукин сын, – прошипел сидящий рядом Иварис. – И так бездарно
проводишь отпуск!
Его колкий
взгляд буквально пронзал. И альв чуял – это не к добру!
– Завидуй
молча, дружище, – оскалился Айдест.
Собрание
текло медленно, и ничего нового Айдест не услышал. Он постоянно
смотрел в окно и мысленно возвращался в Драконий коготь. Ему не
терпелось побыстрее ознакомиться с манускриптом и хоть издалека
посмотреть на ассамель. Однако он должен прояснить все и вернуть
оружие третьему архонту.