Расставив все скляночки под брюзжание
ведьмы, я медленно прошла к вешалке, взяла свой черный плащ и,
когда выходила, обернулась на притихшую старуху. Та посмотрела на
меня виновато, но тут же гордо отвернулась. Знает, что, когда она
такая, я всегда иду прогуляться, просто чтобы не наговорить
лишнего.
Наш прекрасный лес был совсем
недалеко от города, не больше тридцати минут быстрым шагом. В него
невозможно было не влюбиться. Протоптанные дорожки между деревьев
терялись, если забрести вглубь. Но при этом он не становился
непроглядным или дремучим, просто густым, где можно смело идти
между широко расставленных деревьев.
Почти все горожане осенью ходили за
грибами, а потом с упоением обсуждали, кто, сколько и где набрал.
Зимой все менялись баночками и дегустировали, у кого же лучше
получилось. Это было местное развлечение для всех и вся, и даже
ведьм в него принимали. Осень уже подходила к концу, и грибов в
лесу не было, а значит, можно гулять где угодно, даже по самым
известным местам. Правда, я чаще уходила вглубь, к старому озеру,
куда никто больше не забредал.
Вот и сейчас я дошла до гладкого,
немного заросшего по краю озерца и улыбнулась. Мы с ним были
давними друзьями. Несмотря на то что я слабая ведьма, считывать
воду у меня получалось. Точнее, смотреть то, что показывает
озеро.
Я присела на корточки и опустила
кончики пальцев в ледяную воду. Холодно, но все равно безумно
приятно. Озеро мне обычно показывало что-нибудь очень доброе – как
косуля пьет воду, как птички играют, или выдра ныряет. Я просто
отдыхала, когда видела такие милые картинки. Только сегодня у озера
на примете были совсем другие вещи. Его тихий мир посетили люди, а
это всегда событие. Картинка медленно стала проступать на глади
озера.
Вот стоят два мужчины: один высокий,
с идеальной осанкой, копной светлых волос и смутно знакомым лицом,
а второй – уже известный мне главарь наемников. Ниже ростом, хоть и
худощавый, а все равно кажется внушительным. Возможно, потому, что
ровные темные волосы до плеч подчеркивают их ширину. Не такой
красивый, как блондин, но все равно взгляд останавливается на его
фигуре. Они что-то обсуждают, светлый смеется, хлопает главаря по
плечу, а тот хмурится.
Где же я видела этого блондина? И
выправка, и посадка головы говорят, что он как минимум
высокопоставленный венный, да к тому же аристократ. Только молод
для высокого звания, ему не больше тридцати на вид. И тут блондин
опустился к озеру, приблизил лицо, чтобы умыться. Лучики солнца
засияли в волосах, а в меня как разряд молнии ударил. В нашем лесу
умывался принц! Тот самый, что один из самых сильных магов, и,
несмотря на то что младший, почему-то все прочат ему трон.