Я достала опару, добавила еще муки,
соли и начала разминать. Секрет хорошего хлебного теста – не
месить, а именно разминать – мне поведал пекарь, с которым я
подружилась. Размяла, посыпала мукой, конвертиком уголки сложила –
и опять разминать.
Я поставила хлеб в печь и занялась
булочками. Здесь все пошло быстрее. Сдобное тесто раскатала в
колбаску, порезала, вылепила кругленькие булочки и отставила их в
сторону чуть-чуть подняться. Зашептала их на хорошее настроение и
окончательно поняла, что жизнь прекрасна, как бы ее ни портили.
С печкой мы быстро управились. День
только начался, а дел у меня совсем не осталось.
Я послонялась по дому, полистала
гримуар, обпилась чая. Да, без старухи жизнь как-то замерла. К
двенадцати часам не выдержала, сложила все еще теплый хлеб и
булочки в корзину и отправилась к целителю.
На улицах было многолюдно. Горожане в
возрасте чинно гуляли по главному парку, а молодежь сидела в
чайной, веселясь.
Таким живым город я давно не видела.
Мужчины как будто забыли о работе, болтали друг с другом почти на
каждом углу. А женщины шушукались, сидя в удобных креслицах на
террасах. И свежий ветер им был нипочем.
Когда я прошла уже половину улицы,
увидела на другой стороне Бетси и Кики – местных модниц и девиц на
выданье. Девушки в розовых платьях разного оттенка оживлено
болтали. Стараясь не привлекать их внимание, я сильнее натянула
капюшон и пошла быстрее, но не тут-то было. Девушки меня поймали за
локоток и начали что-то щебетать, перебивая друг друга. Мы, можно
сказать, были подругами. Когда я только сюда приехала, хотела
подружиться с ровесницами, и вот как-то судьба меня столкнула с
ними и теперь не отпускала. Эти хоть и милые, но пустоголовые
девицы убивали своим постоянным восторгом любые положительные
чувства после десяти минут общения.
– Бетси, Кики, рада была вас видеть,
но я очень тороплюсь к целителю.
– О, Мариша, опять старуха тебя
гоняет с поручениями? – Лицо Бетси выразило печаль, но тут же
просияло. – Мы прогуляемся с тобой, да, Кики? Нам же все равно
нужно в ту сторону.
– Правда? – Кики увидела
заговорщицкий взгляд Бетси и сразу исправилась: – Правда,
правда.
Они взяли меня с двух сторон под
руки, и мы неспешным шагом двинулись вперед.
– Мариша, а это правда, что ты была
вчера в той жуткой таверне? – шепотом спросила Бетси. Как же быстро
у нас слухи распространяются.