Мы заталкиваем чемодан на верхнюю полку, капитан привязывает его к стойке.
– Оплатил две койки, – объясняет, – везу новое обмундирование для своих офицеров. Приходится вот так.
Капитан вытирает пот со лба, протягивает руку.
– Спасисбо, сам бы я запнулся. Тяжеленный, зверюга.
Он осматривает купе, как будто впервые его увидел.
– Та – ак, будем располагаться.
Я вижу еще один чемодан, вернее, чемоданчик, скромненько пристроенный под нижним сиденьем.
Этот явно продовольственного назначеия. Тут колбасы, водка, консервы, все, что надо для приятного времяпровождения в затхлом купе ржавого, медленно ползущего по стальным полоскам, поезда…
Капитан измеряет мою личность рыбьими глазами, по всей видимости, оценивая, что на меня не жаль потратить. Что придется угощать, не вызывает сомнения, иначе, зачем было просить меня о помощи?
– Неплохо, если б мы вдвоем так и ехали, – высказал пожелание капитан. – Тут есть над чем поработать.
Он смотрит на меня веселыми глазами. Страшно, когда такие глаза становятся веселыми. Впечатление, они сейчас тебя проглотят.
Я молчу, сдерживая павловские рефлексы.
Он все видит, этот капитан, видно, работает с вечно голодными людьми.
Открывается дверь, на пороге возникает толстая баба в фирменной железнодорожной одежде.
А где молодая, которая проверяла билеты, с тоской думаю.
Мне хотелось бы иметь проводницей ее, чем эту старую изношенную калошу. Наверное, собирался приударить. Приударить за железнодорожной девушкой, едучи к девушке, с которой едва знаком и с которой тоже познакомился в поезде! Забавно я устроен.
Проводница, похожая на распаренную повариху, хищным взглядом осматривает богатства пока еще заключенные в чемодане, облизывает грубо накрашенные губы.
– Я думаю, куда посадить эту старушку, а у вас тут тьма места.
– У нас все занято, – говорит, выпрямляясь, капитан.
– Ну да – занято, – говорит проводница.
Они говорят на своем языке, который я понимаю. Я понимаю, что капитану придется за предоставленную возможность лицезреть за столом только меня, хорошо заплатить и не деньгами, а содержимым в чемоданчике.
Сделка происходит мгновенно. Когда проводница ушла, капитан удовлетворенно потер руки.
– С нее хватит водки и вот этого.
И он потряс в воздухе толстым стволом колбасы, грозно блеснувшим в луче света.
У меня разыгрался аппетит, хотя поезд еще не тронулся. Как же повезло – денег взял немного, неоткуда взять, а тут такая шара. Хотя все может быть, капитан еще потребует оплаты. Всякое с современными людьми случается.