Труся от страха, мы петляли, как
зайцы, по всем кустам и неосвещенным углам. Почему-то казалось, что
всех, кто выходит из общежития ночью, обязательно ловят и сдают на
опыты. И наше будущее могло быть похоже на жизнь мышек в аквариуме
Астера. С такими мыслями мы выглянули на поляну и чуть не закричали
в голос, видя впереди черные фигуры. Но к счастью, при ближайшем
рассмотрении ими оказались Карл с Ильимом, перебирающие
ингредиенты.
– Хорошо, что вы раньше пришли. –
Карл деловито передал Лил полупустой пакет с частью перьев и
камней. – Пора приниматься за дело.
Вокруг шелестели деревья, и в темноте
мерцали только одинокие фонари у лавочек. А вот центр нашего
дворика ничто не освещало, кроме почти полной луны. По спине то и
дело пробегали мурашки от еле слышных звуков, неосторожных
шевелений и Карлова сопения.
– И когда вы закончите? – Он в
нетерпении переминался с ноги на ногу и напряженно поглядывал по
сторонам.
– Не торопи, иначе никакая кровь
эльфа не исправит того, что может получиться. – Лил подсвечивала
ингредиенты магией и выбирала нужное. – Кстати, кто-нибудь из вас
спросил Салганта про кровь?
Повисла тишина. И в ней легким
ветерком нашей общей истерики прозвучал вопрос из-за спины:
– А почему вас интересует моя
кровь?
Он стоял очень близко и с
любопытством переводил взгляд с одного на другого. Мы молчали и
улыбались. Я дергала кончик косы, Лил хлопала глазами, а парни
делали вид, что просто рады его видеть.
– Когда вы так смотрите, мне
становится неловко. Хотите меня связать и продать богатой вдове? –
неловко пошутил насторожившийся эльф.
– Почему вдове? – Мое искреннее
удивление заставило Салганта улыбнуться.
– В вашем королевстве ко мне
подходили в разное время только вдовы. Обе были настойчивы и
предлагали солидные деньги за мой визит. Ночью. В спальню. И почему
ко мне подходили лишь вдовы, а не приятные девушки, не знаю.
Возможно, вы объясните? – Он говорил совершенно свободно, как будто
такое можно было обсуждать с почти посторонними людьми, тем более с
таким видом, как будто он говорил о скучной покупке овса для своего
коня.
– Здесь как раз все понятно. У
девушек вряд ли были бы солидные деньги. А у вдов, наверное, были
богатые мужья, возможно, поэтому они и отошли в мир иной. – Я
подумала, раз уж ему интересно, стоит поддержать разговор.