- Так – дочка. Дана пока её кормит, а после можно и обнять чадушко.
Толстые грязные пальцы стиснули топорище, обнаруженное под лавкой:
- Как – дочка? – тупо переспросил староста. – Первенец! Сын должен быть! Как иначе? Иначе Боги не завещали!
Колдунья отжала порозовевший рукав, задумчиво расправила: как домой в мокром-то идти? Дадут какое платье переодеться?
- Мало ли, чего там у других. Ты не серчай, староста! Тяжёлые роды были, сложные. Дана чудесное дитя привела в мир, так есть ли разница, благословили его Боги, али нет? Теперь хоть четверых, хоть целый выводок рожайте! К чему вам счастье Троих, коли своего в достатке?
Топор перекочевал к старосте на колени. Давно ли так лежала на коленях у колдуньи голова его супруги?
- Четвёртого? – взвыл мужик, сильнее сжимая орудие. – К чему нам благословение Троих, спрашиваешь? А не ты ли, девка дурная, его у нас отобрала, а?! – он тяжело, опираясь на скамью, поднялся, закинул топор на плечо – так, чтобы сподручнее его опустить на темечко виноватых. – Подменила мне сына, гадина? Ты, точно ты!
Тёща со свекровью, до того обмывающие Дану с дитём, в ужасе прижались к стеночке: ну как ещё на них кинется?
- Сынок, ты бы не серчал… - неуверенно начала мать. – Талла подсобила, чем смогла. Чать не повитуха… - но замолчала, когда лезвие глянуло в сторону её макушки. Тёща та и вовсе не решилась перечить: она с топором знакома не понаслышке, так что под горячую руку не лезла, дабы потом не улепётывать по сугробам.
- Подсобила?! Подсобила она?! Дурная кровь у гадины, дурная! Прокляла наш род, плюнула Богине в Котёл! Привела в мой дом абы кого, мужика… мужика! Мужика к роженице впустила! Прокляла-а-а-а-а!
Он бросился на девчонку, как тот изголодавшийся нечистик. Вращая зенками, брызгая слюной… Прибьёт! Сходу прибьёт!
Верд, казалось бы, не замечавший обозлившегося папаши, выставил вперёд ступню, и мужик споткнулся, растянулся, выронив оружие. Оно аккурат скользнуло к ногам Таллы, а та, не будь дура, подхватила юбки, перепрыгнула, оттолкнувшись от зада старосты, - и к выходу.
- Объявишься – убью! – мужик вдарил кулаком по крепким доскам пола.
Талла кивнула: ясно, мол.
- Пошли, что ли? – нетерпеливо обернулась она к наёмнику.
Верд в последний раз провёл тряпицей вдоль лезвия:
- Далеко ли?
- А куда ты меня зазывал? За лучшей жизнью?