Пауза.
И ожидание.
И кажется, ее вполне удовлетворило молчание, которое Елена сочла ответом.
- Но даже если просто роман… Глеб, неужели ты не мог найти кого… поприличней? Помоложе? Да она же… старая!
- Не старше меня.
- И что?
- Ничего. Ты об этом поговорить хотела?
- И об этом тоже. Но вообще я о школе… - Елена скрестила руки на груди, будто защищаясь от него. – Это… неудачная идея. Крайне неудачная идея.
- Почему?
- Наталья…
- А если без Натальи?
- Ты злишься на нее? Я понимаю, что у тебя есть причины. И у меня тоже. Возможно, я слишком уж привыкла ей верить, но в том, что касается школы, Наталья права. Это безумная идея! Ты-то должен понимать, что такое тьма. Ей не место в мире. А ты собираешься дать этим мальчишкам силу! Обучить их! Выпустить к людям!
Она почти кричала, но почему-то шепотом, и это тоже было странно.
- Ты их вообще видел?
- Представь себе. Каждый день.
- Беспризорники. И нелюдь.
- Не все из них были беспризорниками, - счел нужным уточнить Глеб. – А если кто и был, то в том нет их вины. И вообще, какая разница? Сила не выбирает.
- А кто выбирает? Ты?
- Почему бы и нет?
Елена покачала головой.
- Не много ли ты на себя берешь? Глеб… я понимаю, что тебе хочется помочь этим детям. Но уверен ли ты, что и вправду помогаешь? Ваш дар – это скорее проклятье.
- Возможно. Но какие варианты? Их дар уже проснулся, он не угаснет с течением времени. Либо они научатся его контролировать, либо…
…тьма получит новую пищу.
Она всегда получает.
Сколько по отчету Калевого в империи таких вот, недоучек, чей дар оказался слишком силен, чтобы просто уснуть с возрастом? Или тех, в ком он пробудился благодаря внешним обстоятельствам, как правило, не самого приятного толка?
…единицы смогли справиться сами. Остальные сходили с ума.
Это ведь так просто, прислушаться к шепоту, позволить себе чуть больше. Малость за малостью, шаг за шагом…
- Провести обряд…
- Который они вряд ли переживут. А если и переживут, то как надолго? Сколько им понадобится, чтобы сойти с ума?
Елена поджала губы.
- Люди вас ненавидят.
- Пускай. Люди всегда кого-то да ненавидят.
- Нет, я не об абстрактных людях, Глеб. Я о тех, которые в этом городе… я решилась выйти…
Душу опалило холодом.
- Я же просил…
- Если твоей… метресс можно, то почему нельзя мне? – она дернула плечом. – Я просто хотела понять, где оказалась. Так вот, здесь думают, что ваша школа принесет беду. И что лучше бы вам вовсе ее не открывать. Люди настроены весьма решительно.