– Прошу следовать за нами, – жестом «глас народа» показал на грязную криво вымощенную дорогу, – в кабинет для переговоров. Оружие сдайте, – приказал он.
Вот так наглость – приказывать чужим людям!
Я бы вспылила, но вчера меня вымуштровали тёмные лорды, поэтому я, надменно вздёрнув носик, повернула слегка голову в сторону Нессельфольде и скорее утверждала, чем спрашивала:
– Надеюсь, оружие вы оставили на кораблях.
– Да, ваше высочество, – слаженно ответили чёрные маги, склонившись в уважительном поклоне.
Вот всегда бы они были такими послушными! Цены им не было б, по словам мамы. Остальные маги из нашего отряда молча поклонились, не прекращая наблюдать за обстановкой.
Взгляд Мрэдока изменился на изучающий. Его спутники не отставали от главы. Так-то лучше! Хозяева окружили нас и повели по кривым улочкам к месту проведения переговоров.
Город, или вернее было бы назвать, поселение пустовало на первый взгляд. Никто не встретился нам по пути. Однако я всё же заметила любопытные взоры местных жителей. Те выглядывали из едва приоткрытых ставней и рассматривали прибывших гостей. Кто был посмелее, распахнул окна и взирал на нашу процессу с нескрываемой ненавистью.
Остров с переселенцами и ящерами выглядел в сравнении с этим намного уютнее, хотя и не таким обустроенным. Там было буйство красок. Слышался детский смех. Люди радовались жизни.
А тут… Всё поглотила серость. Затаённой злобой сквозило на каждом шагу. Даже сама природа, казалось, приуныла: небо заволокло тучами, стояла тяжёлая духота – всё замерло в ожидании.
В ожидании чего? Надеюсь, не битвы?
Плохие мысли быстро выкинула из головы. Нечего кликать беду. Но на душе было неспокойно.
Тревога не отпускала и во время переговоров. Особо думать мне не приходилось: Чёрная гвардия постаралась вчера на славу, я отвечала заученными фразами, не задумываясь. Беспокойство внутри разрасталось. Чтобы отвлечься от дурных предчувствий, я заставила себя вслушаться в слова Мрэдока Норна.
– Это для вас магуры стали спасителями, – резко произнёс он. – А для нас они убийцы. Они порвали наш мир, часть которого присоединили к Единому. Нас же бросили в полуразрушенном мире. Нам пришлось восстанавливать его, научиться жить в постоянно изменяющихся условиях. Вы не представляете, что это такое! – Вспылил глас народа.