Холод сменился жаром, исходивший от виконта. Кровь быстрее потекла по венам. Дыхание участилось. Его запах, такой терпкий, свежий, сладкий и в то же время горький, окутал меня, вызывая желание окунуться в него, прижаться к любимому всем телом и насладиться им. Но я не пошевелилась. Ногти больно впились в ладони. Открывать глаза я не решилась. Только сильнее зажмурилась.
Тяжёлый выдох, и Нессельфольде отстранился от меня. Послышались удаляющиеся шаги, звук отодвигаемого стула.
Приоткрыла левый глаз. Рэй сидел за столом и запустил пальцы в чёрные волосы, взъерошив их.
– Иди своим путём. Не повторяй за Иналиной. Будь собой, – произнёс он на удивление мягко.
Но не это заставило меня широко распахнуть глаза. В его словах отдавало безысходной тоской. Закусила нижнюю губу, чтобы ничего лишнего не спросить.
– Садитесь, ваше высочество, – виконт указал на стул через стол напротив него.
Непривычно было слышать в его голосе тёплые нотки. Быстрая смена его настроения сбивала с толку. На подгибающихся ногах я заняла указанное место.
– Кто будет за ним ухаживать? Где мы его разместим? Об этом вы подумали, ваше высочество? – Нессельфольде не кричал, не шипел, а устало говорил. – У нас нет времени на то, чтобы наш человек научился заботиться о нём. Этим вечером мы должны отчалить, иначе сорвём сроки прибытия делегации. За это её величество нам головы оторвёт.
– Как это кто? – Меня поразили эти вопросы, что я даже привстала со стула. – Мой питомец, вот я и буду за ним ухаживать. А разместить думаю можно и на верхней палубе. Ждать не придётся, мне уже рассказали, как за ним надо ухаживать и дрессировать, чем кормить. Так что всё это я знаю.
Чёрный маг задумчиво прищурил взгляд, смотревший вроде и на меня, а вроде и сквозь. Рассеянный такой взор. Он обдумывал. А я молилась про себя, чтобы разрешил взять Шаса с собой. Пусть и немного побыла с ящером, но как-то пусто было без него. У меня никогда не было питомцев. У других были. Но не у меня. Не доверяли.
И когда я сказала, что знаю, то нисколько не преувеличивала. Было за мной такое: то, что мне нужно, я запоминала с одного раза. Повторять не требовалось. Поэтому я быстро и научилась по учебникам Фараха управлять элементами. Мне было это интересно. И очень нужно. Я бы сказала, жизненно необходимо. Так и в случае с Шасом, детишки рассказывали, а я впитывала как губка.