- Эдгар, - произнесла, выводя имя докучливого жениха.
Подчеркнула тремя линиями и отложила мел. Я бы без сомнений заподозрила его, но Эдгар не попаданец. А отправитель записки – да. К тому же, сэр Иол уже давно в Китридже, года три так точно. Переехал… не помню откуда, но его род влиятельный настолько, что следующий в очереди на графское место, если род Ортингтонов неожиданно прервется.
И тут я побледнела.
Я тоже давно в Китридже. И, так сложилось, что тоже претендую на место графа. И… барабанная дробь – я попаданка!
- Вот ничего себе…
Не успела обдумать эту мысль, как ночную тишину разорвало истеричное ржание лошадей. Распахнула окно. По конюшне метались кони, престарелый конюх едва справлялся с ними, но на выручку уже спешили Самюэль и Том.
- Леди Джулия! – в кабинет ворвалась Кэролайн, запоздало постучав в уже открытую дверь.
- Что происходит? – накинула на плечи теплый домашний халат.
- Говорят, кто-то забрался! Лучше поднимитесь к себе в комнату и…
- Идем!
Достала из сейфа очередной подарок Клифорда – местный аналог электрошокера, и вышла в коридор.
- Но, леди! Это может быть опасно!
- Для глупца, который решил перепугать моих коней – точно. Не пожелаю ему встретиться с моим другом. Ну, и с Эриком заодно.
Продолговатый предмет со спусковым крючком Кэролайн не убедил, а вот упоминание имени огра – очень даже. В итоге к конюшне мы подходили уже втроем, вооружившись факелами.
- Подождите, леди! – скомандовал Эрик, оттесняя нас с Кэролайн и храбро врываясь в конюшню.
Тишина. Снова тишина. И дальше – тишина!
- Что там происходит? – испуганно спросила Кэролайн, кутаясь в шаль. Ночи в Китридже холодные, даже поздней весной.
Из конюшни, держась за сердце, вышел конюх. Мужчина в том возрасте, когда лишний стресс ни к чему. Он устроился на спокойную работу: выгребать навоз, кормить да чистить лошадей. А сейчас белый, как простыня, он посмотрел на меня, на Кэролайн и, дрожащим голосом произнес:
- Дамы… в-в-вам лучше ве-вернуться в до-дом!
- Что случилось? Кто там?
- С-сколько-ко лет живу, а та-такого никогда не ви-видел!
- Ступай в дом, выпей ромашковый чай и ложись отдыхать. Завтра у тебя выходной.
Старик кивнул и, пошатываясь, пошел в сторону дома. Мы с Кэролайн переглянулись. Идти внутрь ей не хотелось, но хозяйку без поддержки не бросит. К тому же, бояться вместе не так страшно. Порой это даже весело, но явно не в нашем случае. Больше всего пугала таинственная тишина.