Этот рисунок годовой спирали общий
для всех древесников: низших орни, или
корневиков, нас, стволовиков-гарси и даже высшей знати – ра. А вот
цвет глаз у всех разный. У орни глаза карие, у гарси – зелёные, у
ра – голубые. Так говорят. Я никогда не видела настоящих ра. Их
дворцы и города стоят в кронах родовых дерев – так высоко, что её
величество, их высочества и прочая высшая знать кажутся нам,
простым детям дерев, небожителями.
Внешне я ничем не отличаюсь от
остальных, ведь я никогда не снимаю линзы при посторонних. Поэтому
для всех я – зеленоглазая гарси, в меру симпатичная, очень стройная
от постоянного недоедания и неунывающая девица почти семнадцати
лет.
Уже два года я живу без родителей, но
у меня есть всё необходимое, чтобы выжить: мой серокрылый драко
Гра, бесстрашие и ловкие руки, благодаря которым я никогда не
останусь голодной.
Я знаю, красть нехорошо. Если бы я
была обычной гарси, меня питало бы древо – оно заменяет мать всем
маленьким древесникам, по какой-то причине оставшимся без
родителей. Но я не древесница и не могу пить горький сок древа. Так
что пропитать себя могу только я сама.
Усмирив угрызения совести этими
мыслями, я выбралась на улицу и занялась стременами. Ремонт был
привычным, руки выполняли его сами, тогда как голова была занята
совсем другим.
Я думала о работе. Через два дня мне
исполнится семнадцать, и можно будет наконец перестать промышлять
по рынкам. У меня есть дракокрыл, это большой плюс. Я давно хотела
попробовать устроиться в экспедицию к Старым деревьям. Так называли
у нас родовые древа, по какой-то причине покинутым детьми много
сотен лет назад. Говорят, там опасно, но можно неплохо заработать
даже таким неопытным новичкам, как я.
- Стой спокойно! - прикрикнула я на
Гра, залезла к нему под брюхо и перетянула упряжь. Кажется, всё.
Проверив стремена, я решила немного прокатиться.
Гра ловко проскользнул между
подвесными домиками деревни к дому Шуши. Подруга выглянула на
условный стук немедленно, как будто дежурила у окна. Глаза её
радостно расширились, когда она увидела нас с Гра.
- Покатаемся? – спросила я, удерживая
драко неподвижно. Гра укоризненно косил жёлтым глазом, но пока
терпел.
Шуша тут же сорвалась с места и
рванула на улицу, но её остановил властный окрик:
- Шу! Куда это ты?!