Тогда как сейчас, стоя перед Нелли, Ликерия ощущала себя замарашкой. Неприятное чувство, давно забытое. Она оставила его в далеком прошлом. И вроде бы в джинсах, пиджаке и полусапожках нет ничего необычного. Однако джинсы сидят как влитые, сочетаясь с аккуратным приталенным пиджаком. Голубым, облегающим фигуру, словно пошитым специально на нее. Волосы распущены, глаза сияют.
— Лика, – Нелли улыбнулась. – Ты… Как твои дела? Где ты была? Когда вернулась?
— Долгая история, – опомнилась Ликерия и, на удивление, немного расслабилась. Все-таки Нелли ей нравилась всегда, и время не поменяло отношения к девушке. – Нужно было уехать. Но я вернулась. – Постаралась непринужденно улыбнуться.
— Да, я вижу, – сказала Нелли. – И надолго?
Интересный вопрос. И странный, учитывая, что Ликерия в Радлесе живет.
— Да, надолго. – Она не желала вдаваться в подробности. – А ты? Что ты здесь делаешь? Работаешь? – И непроизвольно ее оглядела.
Нелли мельком взглянула на Дмитрия.
— Пойдем ко мне в кабинет, там и поговорим.
«Ко мне в кабинет»?
Теперь Ликерия посмотрела на Дмитрия, разливая текилу следившего за беседой.
— К тебе? – уточнила у Нелли.
— В кабинет Зойла, – поправилась Нелли. – Нам многое нужно обсудить.
Еще раз взглянув на Дмитрия, Ликерия пошла. По-прежнему недоумевая, но понимая: Нелли права. Им было что обсудить, и обсуждать лучше тет-а-тет.
Кабинет располагался там же, в конце зала. Ликерия следовала за Нелли и внезапно увидела сцену.
Сцену?
Невысокий помост с музыкальными инструментами обнаружился у дальней стены. Гитара, ударные, микрофон: техника утопала в полумраке, и до этой минуты вместе со сценой оставалась незамеченной.
Ничего этого раньше не было. Бара коснулись чьи-то нововведения?
Нелли открыла железную дверь и пропустила Ликерию вперед.
— Раздевайся, – сказала провожатая, прошествовав в середину комнаты. – А я попрошу принести нам чай.
— Не нужно, – возразила Ликерия. – Я ненадолго. Не стоит беспокоиться.
Нелли обернулась и наградила гостью спокойным, ясным взглядом.
— На улице холодно. Ты наверняка замерзла.
— Не переживай. Все действительно в порядке.
После паузы, короткой, но звенящей, Нелли ответила:
— Я все же попрошу, – и вышла, оставив ее одну.
Ликерия вздохнула: что ж, так и быть.
Она осмотрелась: светлые стены, темные полы — здесь она бывала нечасто. Впервые попала в день собеседования: Зойл сидел тогда за столом, большим и вместительным, заваленным нынче бумагами. Стол и теперь стоял по центру комнаты. В дальнейшем приходила обсуждать рабочие вопросы. Никогда просто так, всегда по делу, не позволяя себе задерживаться дольше положенного. В противовес привилегированной Нелли.