Я распахнула створку и ступила в комнату, которая должна стать моим девичьим пристанищем на долгие восемнадцать дней.
Вполне уютно, хоть и странно. Стены, обитые бледно-голубым атласом с серебряными узорами, жарко пылающий камин, блики огня, отраженные на старинной мебели… Все пропитано роскошью и нарочитым излишеством, словно за блестящей мишурой прятали по-настоящему ценные вещи. Эту комнатку стоило осмотреть получше, я догадывалась о сюрпризах, таящихся в стенах, и это настораживало.
В дверь неожиданно постучали.
— Миледи! — раздался мальчишеский голос. — Ваши вещи!
Том поставил чемодан и сундучок на прикроватный столик и задорно улыбнулся.
— Все нес аккуратно, ничего не уронил, не беспокойтесь.
— Благодарю, — ответила я, кивнув.
В глазах подростка сквозило любопытство, но он лишь переступил с ноги на ногу и, поклонившись, вышел.
Последующий час я распаковывала вещи, старательно развешивая платья по цветовой гамме. Так намного легче объяснять горничным, какой именно наряд мне необходим. Монотонные движения успокаивали и упорядочивали мысли.
Этот маг… Он вызывал странные чувства, хотя я и сама не могла объяснить почему. Вроде ничего угрожающего не сказал, ничего не сделал, но поселил в сердце трепет и опасение. С ним стоило быть осторожнее.
В голове уже начала формироваться стратегия поведения, но для окончательного решения надо бы проверить одну вещь… Что я, собственно говоря, и собиралась сделать.
Наконец пришло время ужина.
Услышав шаги служанки, я схватила расческу и поспешно скрылась в ванной.
— Миледи? — раздался неуверенный голосок после продолжительного стука. Дверь скрипнула. — Госпожа Шейо?
Я включила воду и со стуком положила расческу на полочку возле раковины, изображая бурную деятельность.
— Миледи, — судя по звукам, служанка подошла ближе, — вам помочь?
— Не стоит.
— Но вы можете опоздать на ужин.
— Нет-нет, я освобожусь через пять минут.
— Хорошо, тогда подожду вас в…
— О, не нужно беспокоиться! Найду дорогу сама. Столовая ведь на первом этаже?
— Да, но вы…
— Я сказала: сама!
Было ясно, что девица в раздумьях, но, видимо, решила не спорить с будущей хозяйкой, так как ответила:
— Как прикажете, миледи. Столовая находится на первом этаже, третья дверь от лестницы.
— Разберусь.
Дождавшись, пока служанка уйдет, я осторожно выглянула из ванной. А еще через пару минут покинула комнату.