— Красиво, правда? — раздался голос. — В это время года всегда красиво. Хотя летом не хуже, просто больше зеленого цвета. Вы любите зеленый?
Я обернулась и с удивлением увидела незнакомого молодого человека.
— Зеленый? Да, наверное, люблю.
— А милорду все равно, он говорит, что цвет не влияет на свойства предметов, — он улыбнулся. — Я младший чародей во владениях сан Венте, хотя милорд упорно зовет меня подмастерьем и не считает достойным звания мага. А вы, видимо, та самая наследница Шейо? Невеста нашего графа?
— Верно.
Молодой человек был не слишком высок, но тонок и изящен. Стянутые в хвост волосы поражали белизной, пока я с удивлением не поняла, что они седые. Сколько ему лет? Двадцать пять или около того? Видимо, сотрудничество с графом довело до ранних седин.
— Если вам что-то понадобится, всегда к вашим услугам, — склонил голову чародей. — По себе знаю, как иногда неуютно бывает в незнакомом месте.
— Вы тут недавно?
— Уже четыре года, но это не сделало замок родным. — Он провел пальцем по стеклу. — А вот вам здесь должно понравиться.
— Хотелось бы верить… — пробормотала я.
Магическая помощь, пусть даже от преданного помощника сан Венте, может оказаться весьма кстати, поэтому, немного подумав, решила уточнить:
— А как вас найти?
— Проще простого, прикажите позвать Филина, и я приду.
Чародей вновь кивнул, а мне стало не по себе. Это то, о чем говорила старуха Аурелия? Седой филин — это он?
Молодой человек ушел, а я постаралась вспомнить все, что нагадала ведьма. Чем важен филин? Что сулило его появление? Вопросов было много, но раз предсказания начали сбываться, то волноваться не стоило. В конце концов, будущее зависело только от меня.
С такими мыслями я прошла еще несколько метров и остановилась перед дверью, за которой располагался каминный зал. Но — вот странно! — он оказался запертым. Подергав ручку, я нахмурилась. Что такое? Специально же отметила месторасположение, чтобы не ошибиться. Подумав, что память все-таки подводит, и внутренне посетовав на нервы, которые и стали виной забывчивости, направилась к следующей двери.
Располагавшаяся на достаточном отдалении, она имела вид потрепанный, но красовалась смазанными петлями, явно намекая — ей пользуются часто. Решив, что здесь и скрывается помещение для отдыха, я, не задумываясь, распахнула створку.