— Мы станем семьей, — сказала я, откладывая в сторону приборы. — А это важное событие для любой девушки.
— Неужели? И у тебя наверняка есть пожелания? — граф скривил губы. — Дай угадаю, что ты потребуешь… Дорожку, усеянную лепестками роз? Или кольцо из эльфийского золота? Или юных мальчиков-пажей, которые будут нести шлейф твоего наряда и дарить лучезарные улыбки?
— Что за нелепость, — нахмурилась я, пытаясь разглядеть насмешку в его словах, но с удивлением поняла, что мужчина говорил серьезно. — Нет, ничего не нужно.
— Совсем?
— Разве только платье.
— Платье? — он выгнул бровь.
— Все произошло внезапно, не было времени подготовиться. Но если в замке найдется швея, то с ее помощью я сошью наряд к сроку.
— Сама?
— Лучше сделать самой, но так, как надо, чем просить других и потом переделывать.
Сан Венте с интересом хмыкнул и медленно кивнул.
— В замке есть швея. Завтра пришлю.
— Спасибо. — Я замолчала, но поняв, что разговор завершился, поднялась. — Обед был восхитителен, мои благодарности повару.
Выдав вежливый, подходящий случаю реверанс, направилась к двери. Тут же послышался звук отодвигаемого стула — мужчина последовал за мной.
— Стой! — велел он, подходя вплотную. — Мы договаривались осмотреть каминный зал, забыла?
— Может быть, чуть позже?
Волнение вновь всколыхнулось, не такое сильное, как раньше, но вполне ощутимое.
— Нет, сейчас, — сан Венте взял меня за локоть, — ты же не откажешь в просьбе жениху?
Он стоял совсем близко. Так близко, что я чувствовала его дыхание и ощущала тепло тела.
— Конечно, милорд.
— По имени, я ведь просил. — На смуглом лице отразилась какая-то эмоция, но я, занятая собственным беспокойством, не успела ее опознать.
— Конечно, Грегорио...
— Хорошо звучит. Идем.
Но не успели мы сделать и двух шагов, как к столовой подбежал Том.
— Милорд! — запыхавшись, воскликнул он. — К замку подъезжает карета.
— Какая?
— Не знаю, снегом запорошило, герба не видно. Но лошади породистые, аж сразу шесть штук, видать издалека.
Граф нахмурился и отпустил мою руку.
— Кого еще принесло так внезапно?
***
Гостьей оказалась миловидная особа в ярко-зеленом плаще и такого же цвета шляпке. Она выскочила из кареты, пробормотала что-то про снег и мороз, недовольно глянула на возницу и решительно направилась к замку.
Я следила за ней с балкона на втором этаже. Сан Венте остался внизу встречать визитершу, тогда как мне было недвусмысленно указано сидеть тихо и не высовываться. Не зная порядков, принятых в замке, я предпочла не спорить.