– Сделайте глубокий вдох… а теперь не дышите.
– …
– Отлично, вы делаете успехи.
Я не ослышался! Он сказал это с юмором. Но нет ничего тревожнее, чем когда с вами шутят, а дело серьезное. Хорошо ему умничать – а мне становилось все хуже! Не было сил терпеть. Вся обстановка действовала на нервы. Сколько мужчин и женщин побывало в этом кабинете, сколько людей стояли тут поодиночке, раздетыми, как я, и ждали приговора? Сколько их входило сюда спокойно, а выходило в смятении? Я с этим врачом не знаком. Он мне никто, я ничего о нем не знаю, и вот в его руках моя судьба. Он всю жизнь занимается тем, что приносит дурные и добрые вести. Чем не демиург? Я, например, на такое не гожусь. Если бы я увидел на снимках что-то ужасное и должен был сообщить пациенту в лицо о скорой смерти, то просто дал бы деру. Но мой рентгенолог никуда не бежит и бежать не собирается.
– Можете одеваться, – сказал он из кабины.
Уже хорошо. Одежда – хоть какая-то защита. Врач подошел ко мне и объявил:
– В целом, судя по снимкам, у вас все нормально.
– В целом?
– У вас болит в нижней части спины?
– Ну да… вот здесь…
– Я, откровенно говоря, ничего страшного не вижу. Но немного повыше того места, что вы мне показываете… есть какое-то пятнышко.
– …
– Посмотрите сюда… – Он показал мне один из снимков.
– Не вижу.
– Пятнышко незначительное. И неопасное. Неужели не видите?
– Да, действительно, вижу.
– Причин для беспокойства нет. Но все же лучше бы сделать МРТ.
– Что-что?
– МРТ. Чтобы получить более четкую картину, чем на рентгене. Это позволяет визуализировать опухоли, если они имеются.
– Опухоли? Почему?.. Вы думаете, у меня опухоль?
– Да нет. Я говорю вообще. Скорей всего, у вас просто соприкасаются два позвонка.
– Не очень-то вы, кажется, верите в такой диагноз.
– Ну что вы!
– …
От этих слов, которые наложились на не стихающую двое суток боль, у меня подкосились ноги. Стало дурно. Я хотел прислониться к стене, но и она оказалась зыбкой. Рентгенолог послал стажерку принести воды, а сам подошел поближе и сказал:
– Послушайте… это самое обычное исследование. Оно позволит окончательно удостовериться, что у вас все в порядке…
– …
– Как оно наверняка и есть…
Но уверенности в голосе я не услышал – просто он пошел на попятный, чтобы я не грохнулся в обморок у него в кабинете, а то он выбьется из графика и у него сорвется план трахнуть молоденькую практиканточку в обеденный перерыв. Я не сошел с ума. Что-то в этом докторе настораживало. Его манера не договаривать фразы, словно оставляя многоточия между словами, – все это неспроста, так говорят только те, кому есть что скрывать: скандальное прошлое, тайные мысли. Откуда в нем такая беспардонность? Разве можно так запросто бросаться словом “опухоль” и делать вид, будто это пустяки! Я спросил, когда нужно сделать эту МРТ.