Надежда, что еще секунду назад зародилась в моей душе, моментально угасла.
— Но практика у меня гораздо более ценна, ты не находишь?..
— Ксандр!
— Продолжим при учениках?
— Нет. — Рик снова обратился ко мне: — Ну что ж, Кира, поздравляю, вы попадаете на практику к господину Роутеку.
Я медленно поднялась и на ватных ногах приблизилась к кафедре. Рик Броуди протянул мне лист и с какой-то извиняющейся улыбкой прошептал:
— Прости, Кира. Кажется, я сегодня уже целых два раза тебя подвел. — Он протянул руку, словно хотел коснуться моего лица, а потом быстро опустил ее на плечо и чуть сжал так, что, кроме меня, этого больше никто и не заметил. — Но ничего, поверь, у Ксандра тебе очень понравится! Уверен, там будет интересно, это же темные материи, ууу!
После этого он добавил несколько странных пассов руками, словно рассказывал детскую страшилку.
— Гар-рантирую! — прорычал сидящий за столом блондин.
Я быстро развернулась, крепко сжимая в пальцах листок, и, ощущая прожигающий спину взгляд преподавателя, выскочила из аудитории.
В кафетерий я попала через десять минут. Медленно вошла в просторный, отливающий хромом и стеклом зал, нашла взглядом наш любимый с Иннель столик, за которым устроилась девушка, и направилась туда. К моему удивлению, за столиком она находилась не одна, напротив нее сидел один из сокурсников, а за его спиной стояли ещё трое. Я знала этих ребят, они так же, как и мы, сегодня были на распределении в других аудиториях. Две девушки переминались с ноги на ногу рядом с самой Иннель, а та, в свою очередь, что-то довольно эмоционально им рассказывала. Когда я подошла совсем близко и меня наконец заметили, ее руки порхали в воздухе словно дикие птицы.
— Я тебе отвечаю, Родж, — обращалась она к парню, занявшему мое место, — все было именно так! О, Кира! Так, все брысь!
— Ты заливаешь, Брад! — протянула одна из девушек. — Все знают, что это место уже в кармане у Ангиль!
— Да стала бы я врать! Ха! Кира, подтверди! — Нель ткнула в мою сторону пальцем.
Взгляды всех присутствующих тут же обратились ко мне. Я обреченно кивнула, подтверждая слова подруги. Та, будто вспомнив, с чего все началось, снова встрепенулась и, ещё более интенсивно жестикулируя, зашипела: