Следующее утро встретило меня, как всегда, хлопаньем дверей, топотом ног ни свет ни заря поднявшихся слуг и, как ни странно, громким ржанием. Выбравшись из постели, я припала к маленькому окошечку, высматривая, что происходит на улице в столь ранний час.
Оказалось, из конюшен выводят лошадей, а это значит, сегодня господа или отправляются на прогулку и им в дорогу выделят несколько слуг и лакеев, или же они собираются на охоту, что, в принципе, от первого мало чем отличается.
Я торопливо схватила платье со спинки старенького стула, подхватила остальные вещи, почему-то раскиданные на полу и, одевшись, выскочила в коридор. На кухне меня уже ждала Лиззи, стоя у стола и начищая огромную гору картофеля.
—О, Эбби, на, быстро перекуси, — она стрельнула взглядом на стол, где стояла большая глиняная чашка с чаем и несколько бутербродов с жестким сыром, — и смени меня. Нужно еще за закусками сходить в погреб, пока этот, как ты его назвала, не пришел.
Она хмыкнула, явно намекая на нашего повара Гриниона Форэма.
—Уфрпафор, — попыталась произнести я с набитым ртом, Лиззи удивленно охнула.
—Разве?
—Узурпатор, — повторила со смешком, проглотив пережеванный кусок и схватив ломтик ветчины.
—Ох, Эбби! Ты такая умная, столько слов знаешь!
Тебе явно не на кухне место! Эх!
Она снова жалела меня, в том числе потому, что я не могла вспомнить, кто я и откуда.
—Милая моя Лиззи, это сейчас неважно. Мне хорошо, работаю, как и все, получаю свои деньги! — Я улыбнулась, не сказав женщине, что попросила у мисс Пит разрешения брать газеты, которые господа прочитали, и смотреть объявления о пропавших, вдруг кто-то ищет меня? Так что не переживай! Все будет хорошо!
Я подошла и нежно обняла ее за пышную талию. Рядом с Лиззи было хорошо, хотя она была старше меня примерно на пятнадцать лет.
—Ой, ладно уж! — женщина попыталась вывернуться из моих объятий и неловко вытереть щеку. — Хватит тут! Приступай быстрее! А то, ишь какая, все бы языком чесать.