–
Договорились, Наташ.
–
Элка, а помнишь, как мы с тобой собирались быть друг у друга свидетельницами на
свадьбах?
Я
улыбаюсь и киваю – конечно, помню. Я всё помню, Наташенька.
–
А ещё мы всем говорили, что мы сёстры! Помнишь? Надо же, Эл, оказывается, я
ничего не забыла!
Мне
стоит огромных усилий не растерять свою улыбку, и я снова молча киваю, а к
горлу внезапно подкатывает ком.
Ты забыла, подружка.
Забыла, почему мы назывались сёстрами. Мы ведь с тобой рождены в один день.
–
Спасибо, что помнишь, Натка, – я с внезапным порывом обнимаю её и шепчу почти
не слышно: – С днём рождения, сестрёнка.
Оглушительная
музыка бьёт по ушам и по нервам и, наконец, достаёт виновницу сего торжества.
–
Слушай, Эл, а пойдём, поможешь мне с тортом.
Глава 4
Элла
Я
с радостью позволяю Натке увлечь себя в кухню и уже готова слушать её болтовню
бесконечно, лишь бы не оставаться в толпе полупьяных однокурсников и не думать
каждую минуту о том, что Женечка сейчас наверху совершенно один.
–
А ты Женьку моего видела? – спрашивает именинница, словно подслушав мои мысли.
–
Н-нет, – зачем-то вру я, хотя заметила его с первой секунды, как только он
переступил порог этого дома. – А он разве здесь?
–
Уже здесь! – недовольно подтверждает Наташка и, плотно прикрыв кухонную дверь,
становится на стул и достаёт с верхней полки подвесного шкафа одинокую
сигарету.
–
Ты куришь? – спрашиваю машинально. Мне гораздо интереснее, почему она не рада
своему брату.
–
Ай, да так, балуюсь, – она щёлкает зажигалкой и с наслаждением затягивается. –
Женька вообще не должен был сюда приезжать. Мы договорились, что сегодня я
отмечаю с друзьями, а семейное торжество в субботу. Но сделать всё по-своему и
испортить людям праздник – это как раз в духе моего придурочного брата. И
хорошо, что ты его не видела! Кажется, Женёк сегодня не в адеквате, да ещё и
Вику обидел. А она, дурёха, мечтала, чтобы он приехал – вот и получила сюрприз.
Не поверишь, Эльчик, но хуже нет, когда твоя лучшая подруга встречается с твоим
любимым братом. Я как меж двух огней!
–
А они встречаются? – выпаливаю, а в моём вопросе громко вопит неприкрытое отчаяние,
но Наташка, к счастью, не замечает.
–
Да какое там! – она с досадой отмахивается, но тут же, спохватившись,
добавляет: – Я бы сказала – они пытаются.... Тут просто надо знать моего
Женьку. Ох, ну а кто его знает-то? Мне иногда кажется, что он и сам не
понимает, чего хочет.