— Дочка, разбудишь господина герцога,
пока я улажу вопрос с завтраком? — попросил кучер.
Энни покосилась на Кристиана и
отрицательно покачала головой, затем собрала хозяйское белье и,
позевывая, направилась к выходу из сарая. Джером пожал плечами и
принялся будить герцога.
Дверь жилого дома оказалась заперта,
и Энни пришлось хорошенько поколотить в нее кулаком, прежде чем она
отворилась. За секунду до того, как сдвинулся засов, раздался
недовольный голос:
— Кого там черти принесли?
Увидев на пороге Энни, хозяйка,
поначалу оторопев, натянуто улыбнулась:
— А, это вы госпожа графиня. А я
думала: молочница пришла. Раненько вы так поднялись, — она
посторонилась, пропуская Энни в дом.
— Вы приготовите завтрак?
— У меня только молоко с вечерней
дойки да хлеб вчерашний. Но если вы изволите подождать и доплатите
за труд, я сварю тыквенной каши.
— Молока и хлеба будет вполне
достаточно.
Энни заметила легкое разочарование на
лице женщины.
Приняв от Энианы белье, хозяйка
нахмурилась:
— Здесь не все.
— Знаю. Когда господин герцог
проснется, он принесет остальное.
Хозяйка ушла куда-то вверх по
лестнице, неразборчиво бормоча под нос, а Энни села за тот же
столик, где они ужинали. Край платья что-то задело. Энни вздрогнула
— мало ли что может водиться в таком запущенном доме. Заставив себя
взглянуть вниз, она увидела тощую серую кошку. Кошка, не
раздумывая, поднялась на задние лапы, а передними уцепилась за
платье и жалобно замяукала.
— Нет у меня ничего, — Энни оглядела
пустой стол. — Как только принесут хлеб, я с тобой поделюсь, — она
потрепала кошку за ухом.
Вскоре по лестнице застучали грубые
деревянные башмаки хозяйки. Спустившись, она бросила беглый взгляд
на Эниану и поспешила на кухню.
— Кошка хочет есть, — негромко
произнесла Эниана.
— Пусть мышей жрет. Полный дом их, а
этой лентяйке и дела нет, — услышала она в ответ.
Буквально сразу после того, как
хозяйка скрылась из виду, явились Кристиан и Джером. Герцог то и
дело зевал, прикрывая рот рукой.
— Когда подадут завтрак? —
осведомился он. — Джером вас предупредил, что утром я люблю яйца
всмятку?
— Будет хлеб и молоко.
— Но Джером сказал, что вы ушли
заказывать завтрак.
— Я и заказала. Молоко вчерашнее.
Хлеб тоже, — зачем-то добавила она.
Хозяйка долго возилась на кухне,
прежде чем появилась. На подносе она несла кувшин молока, три
кружки и тарелку с нарезанным толстыми ломтями хлебом. Все это она
с выразительным грохотом поставила на стол перед гостями. Явно была
чем-то недовольна.