– Дезинфекции?
– Этот тварёныш коснулся моей руки.
Артур фыркнул, как породистая лошадь.
– Ты же знаешь, что это безопасно. Эта беда не передаётся ни через касание, ни даже через укус.
– Да, знаю, отстань, не в этом же дело! – раздражённо отмахнулся Тарас.
– Нет, нет, – настаивал Артур. – Ты должен себе уяснить, что не превратишься в зомби, пока не станешь трупом. А тогда не будет иметь значения, касался тебя малыш-зомби или нет. Тут в самом воздухе какая-то хрень, что поднимает мертвеца. К тому же мы не позволим тебе стать зомби. Мы, твои лучшие друзья, позаботимся об упокоении души, мы помолимся и сожжём труп, можешь быть уверен.
– Мне просто неприятно что он прикоснулся ко мне! – неожиданно резко крикнул Тарас. – Неприятно! Понял?
Артур опешил и смотрел на него с минуту молча. Потом сказал:
– Парень, если ты так психуешь от всякой мелочи, то что ты вообще делаешь здесь?
***
Артур повторил этот вопрос на следующий день, когда их отправили сопровождать шведскую батарею. Две самоходных гаубицы Арчер шли в середине колонны, а они парой Страйкеров несли охранение. Зачем? Ну, если бы зомби вздумали зачем-то положить глаз на гаубицы Его Величества, им бы пришлось сперва пройти через трупы пехотинцев.
– Мы не родину тут защищаем, – пожал Тарас плечами. – Не за идеалы воюем. Просто зарабатываем на жизнь.
– Мы защищаем цивилизованный мир от нежити! – возразил капрал Ли. – По-моему, достойный мотив для службы.
– Ерунда! Наши с тобой миры малость различаются, – несколько зло ответил Тарас. – Ты вернёшься в Штаты, устроишься охранником в супермаркет, будешь жрать пиццу и смотреть телик круглые сутки, а в моей стране для таких как я нет ни жилья, ни работы, ни социальных пособий. С точки зрения обычного американца мы не слишком-то и отличаемся от зомби. Разве что буквари нам дарят других цветов и с другими буквами.
– Ладно тебе! – примирительно бросил Ли. – С твоим опытом ты всегда найдёшь работу. Не на родине, так где-то ещё.
– Верно. В местах вроде этого, – Тарас задумался потом встряхнулся. – Так что не надо мне, брат, этого бреда про цивилизованный мир. Зомби, террористы, наркокартели, зоны заражения или стихийных бедствий – вот подлинные границы моего мира. Я чернорабочий на обочине вашей утопии.
– Никто тебя не неволил, знаешь ли, – огрызнулся Ли.