В мае 1989 года в стране прошли выборы, которые со значительным перевесом выиграла оппозиционная демократическая лига во главе с До Аун Сан Су Чжи, дочерью Аун Сана, но ГСВЗП не позволил демократической лиге взять власть в стране, а сама До Аун Сан Су Чжи была взята под домашний арест.
В 1990 состоялись выборы в Народное собрание, в которых приняли участие 93 партии. Аун Сан Су Чжи, возглавлявшая самую крупную антиправительственную партию – Национальную лигу за демократию (НЛД), по прежнему находилась под домашним арестом, а её сподвижник по руководству партией У Тин У был приговорен к 10 годам принудительных работ. Несмотря на это НЛД одержала победу, завоевав 392 из 485 мест, или свыше 80% всех мандатов. Еще 73 мандата достались союзникам НЛД. Однако военные власти отказались признать результаты выборов и даже арестовали многих избранных членов парламента.
Впоследствии, из-за военной диктатуры страна оказалась закрытой для запада, но централизация экономики с большой долей государственного регулирования и социализма привела к существенным изменениям:
Военная власть смогла ввести обязательное начальное образование для крестьянских детей при монастырях. Обязанность учить детей грамоте была вменена в качестве государственной повинности монахам. При некоторых монастырях создали образовательные центры, где начали преподавать информатику, английский язык и физику.
Ежемесячно все деревни стали объезжать выездные военизированные госпитали, проводя вакцинацию детей, осмотр и лечение пациентов.
В стране начали проводится археологические изыскания и восстановление памятников национальной архитектуры, чего не было в прошлом. Правительство восстановило и отреставрировало пагоду Шведагон в Янгоне.
Начал развиваться туристический сектор, для привлечения туристов были организованы «годы Мьянмы», которые, однако, бойкотировались мировым сообществом, отчего количество туристов оказывалось значительно меньше расчётного.
Генералитет поддерживал буддийские моральные нормы жёсткими средствами. В стране была запрещена порно индустрия и отсутствовала развёрнутая сеть «секс-услуг».
Пьянство и наркомания, оцениваемые буддизмом как грех, были на очень низком уровне. А за потребление и продажу наркотиков была введена смертная казнь, которая применялась вплоть до 2012 года.