- Или присоединения к королевству
новых обширных земель, – любезно подсказал я, – Так вот, как раз в
этом и состоит мой план. Я намереваюсь вернуть королевству земли,
захваченные орками у рода фон Версаньи. Образовать из них
герцогство. И стать герцогом… нет, не фон Версаньи. Я намерен
переименовать их в Герцогство Севильское. И стать герцогом
Севильским.
Король сморщился:
- Это невозможно. Насколько я знаю,
есть наследники рода фон Версаньи. По крайней мере, про одного из
них я слышал. Если он предъявит на эти земли свои права, я буду
вынужден вернуть их ему, по закону наследования.
- Он не предъявит прав, ваше
величество. Нет, нет, если вы подумали что-то плохое, то отбросьте
эти мысли! Я купил у него эти права. А он их мне продал.
Первый министр почтительно
наклонился к уху короля и что-то горячо зашептал. Король
нетерпеливо отмахнулся.
- Подумайте, ваше величество, –
продолжал я с нажимом, – Королевство получит обширные земли…
которые должны быть обложены налогом. Лично мне эти земли не нужны.
Я не желаю с ними возиться. После получения титула я их
кому-нибудь… подарю! А королевство получит доход. Вам не нужен
дополнительный доход?
Первый министр снова принялся что-то
нашёптывать. Король оживился:
- А подарить… короне? С тем, чтобы я
мог эти земли пожаловать кому-то?
- Боюсь, что нет, ваше величество. У
меня уже есть кандидатура на получение этих земель. Вот, если он
категорически откажется… тогда мы вернёмся к этому разговору.
- Что же вы хотите от меня? – король
заметно поскучнел и помрачнел, – Помощи войском? Золотом?
Провиантом? Лошадьми?
- От вас, ваше величество, мне нужно
лишь одно – ваше королевское обещание сделать меня герцогом после
возвращения королевству утерянных земель. Всё остальное я сделаю
сам.
- Моё королевское слово? Хм, это не
мало… Ну, хорошо, я даю вам его. Вы довольны, господин… граф?
- Вполне, ваше величество! – Я
поднялся на ноги, – Королевское слово – это действительно немало.
Потому, что если вы его нарушите, вы горько пожалеете. А всего-то,
наслать на вас пару зверушек! К примеру, вот таких.
Я щелкнул пальцами и вызвал фантом
флидатора. Зверюга свернулась в дальнем углу, заняв половину
тронного зала. Неторопливо она повернула голову и встретилась
взглядом с королём. И уставилась ему в глаза. Король окаменел.
Первый министр живо юркнул за трон. Впрочем, зверюга вряд ли могла
бы прожевать короля. Потому, что она не смогла бы раскрыть рот,
размер тронного зала не позволял. Разве что, слизнуть? Гробовая
тишина длилась секунд тридцать, когда было слышно только буханье
королевского сердца. Потом я вновь щёлкнул пальцами и фантом
растаял, оставив запах дыма и страха. Постепенно кровь возвращалась
в лицо монарха.