- А у вас есть нелегальные? –
заинтересовался барон.
- Чего у меня только нету! –
вздохнул я, – Не поверите, однажды за три дня почти сто тысяч
золотых в карты выиграл! Вот это была игра! Можно сказать, один я
против всего казино! Потом, правда, хм!.. меня попросили не
утруждаться в дальнейшем посещением их злачного заведения…
- Да, уж, повезло! – сверкнул
глазами фон Блюсс. Он мне не поверил.
- А потом я доверил денежки своему
финансовому директо… министру! И не пожалел. Он их так в рост
пускает, что мне вполне хватает процентов чтобы жить, и чтобы
увеличивать сумму вклада. Одно слово – финансист! Вот только,
давать деньги в рост, это как-то не по рыцарски… Поэтому я делаю
это без афиширования, можно сказать, нелегально. Но, делаю, куда ж
деваться? Зато и результат – налицо!
- Повезло… – с тем же выражением
повторил фон Блюсс.
- Что скажете, господин граф? –
привычно сложил на груди тощие лапки гоблин, когда мы, наконец,
остались одни.
- Пёс его знает! – буркнул я, –
Чем-то мне этот Растор импонирует. Пройдоха, конечно…
- Тёртый жизнью калач, – негромко
поправил гоблин.
- Пусть будет калач, – согласился я,
– Посмотрим, как он хозяйствовать будет. А из беседы я сделал два
важных вывода.
- Вот как? Какие же?
- Первый, это то, что надо вам
срочно титул барона присвоить. Не крутите головой, господин Смит!
Иначе всегда найдётся какой-нибудь… фон Блюсс… который не считает
простолюдина за человека. Нужен титул. Впрочем, для нас это не
составит труда! Мы же вытянули королевство Касатосто из долговой
ямы? Разве король Людвиг не обязан нам?
- Боюсь, что все лавры присвоил себе
господин граф фон Тёрфер, министр финансов, – вздохнул Смит, –
Мне-то без разницы, лишь бы денежки капали, а он человек, ему
почестей хочется!
- Ничего! – заверил я, – От
присвоения вам титула барона, ни денег у него не убудет, ни
почестей! А нам для дела нужно. Кстати, чтоб у него почестей не
убавилось, пусть он сам за вас перед королём и похлопочет! А у меня
и другие рычаги найдутся.
- Безопасность, это хорошо, –
согласно кивнул Смит, – Признаться, если бы не ваше заступничество,
господин граф, меня бы тут всякие… нищие бароны… заклевали бы!
- Простите! – искренне сказал я, –
Простите, что не подумал об этом раньше!
- Пустяки! А второй вывод?
- Второй… Второй вывод прост: я и не
подозревал, что графство – это обуза! Наберутся сейчас, подобно
Растору, куча вассалов, и начнётся! Один у второго кусок земли
оттяпал, третий у четвёртого в его лесах кабана затравил, пятый
обижен, что ему выхода к морю не дали, у шестого не оказалось камня
для строительства замка, и он обижен на весь мир… А я, как сюзерен,
должен во все эти дрязги вникать! А там приглашения, недельные
пирушки, рыцарские турниры и охоты… И не откажешь! Нельзя! А мне,
может, и минуту на эти глупости тратить жаль!