- Действительно… задачка, –
согласился я, – а скажи мне, голубчик, как у вас бойцов объявляют?
Обязательно ли указывают имя хозяина?
- Конечно! Как же иначе, ваше
сиятельство? Ведь хозяин за свою собаку отвечает. Ну, и ставки
получает, в случае выигрыша.
- А бывают хозяева из
простонародья?
- Так, ведь большинство из
простонародья, ваше сиятельство! Оно и забава числится, как
простонародная! Бывают, конечно здесь и высокие гости, и собак
своих выставляют, но в основном – простонародье, ваше
сиятельство!
- Замечательно! – подвёл я итог, –
Значит, мы покупаем у тебя, Векс, двух собак. Одну покупаю я, ту,
которая старая и без сил. А другую покупает Бергент, именно ту, про
которую ты говорил, что лично натаскивал и что собака хороша. И
Бергент рискнёт поставить своего пса против моего!
- Я? Покупаю? – изумился
Бергент.
- Конечно! – подтвердил я, –
Покупаешь. Выставляешь. Если победит, получишь часть ставок. Считай
себя собаковладельцем. После боёв можешь распорядиться своей
собакой по своему усмотрению. Хоть, вот опять Вексу продай, за
полцены. А с тобой, Векс, у нас будет разговор о плане боёв. Я
хочу, чтобы мой пёс вышел на поединок в такое время, когда зрители
будут уже разгорячены, но ещё не потеряют рассудок. Так, чтобы
примерно после двух-трёх боёв против этого… как зовут пса?
- Пильцер, ваше сиятельство.
- Чтобы через пару-тройку боёв
против Пильцера вышел пёс его сиятельства Семьюнелла фон
Бартажи!
- Чермер?! Вы хотите, чтобы Пильцер
бился с Чермером?! Без шансов, ваше сиятельство! Совершенно без
шансов! Чермер уже девять раз признавался чемпионом! Молод, силён,
вынослив, быстр! Опытен! Нет, без шансов!
- Вот, что Векс, – сказал я,
похлопывая по плечу собачника, – когда Пильцер выйдет против
Чермера, я тебе очень советую ставить на Пильцера. Очень!
Векс задумчиво покрутил головой. Он
мне совершенно не верил, но мой тон был настолько непререкаемым, я
был настолько уверен в себе, что Векс… засомневался.
- Скажи мне, Векс, – продолжал я, –
его сиятельство Семьюнелл… делает ставки?
- Разумеется, ваше сиятельство! Не
очень большие, но делает всегда!
- И, как? Выигрывает? Проигрывает?
Остаётся при своих?
- Выигрывает, ваше сиятельство!
Всегда выигрывает! Он очень хорошо знает собак и тонко разбирается
в собачьих боях. Никогда не ошибается! У нас многие стараются
подслушать, на кого делает ставку его сиятельство, чтобы поставить
на этого же пса! Поэтому его сиятельство делает ставки шёпотом,
чтобы никто не слышал.