Я презрительно сплюнул в сторону и
сказал:
- Фалькон – тряпка, недостойная
стоять там, где падает тень от моего меча! Кстати о мечах, может,
вы заметили, граф, у меня его нет!
- Принесут, – отмахнулся граф, – и
когда вы возьмёте его в руки, я вобью вам в глотку эти слова о
Фальконе Непобедимом!
- Послушайте, граф, – миролюбиво
предложил я, – ведь мы с вами азартные люди, почему бы нам не
побиться об заклад? Не поставить очередную ставку? Которая покроет
все предыдущие проигрыши?
- Какая ставка?! – окрысился граф, –
Мы с вами будем биться до смерти, забыли?
- Ну, это ещё бабушка надвое
сказала, – улыбнулся я, – а ставка… Дайте подумать, какая моя
ставка вас заинтересует… Ага! Давайте сделаем так: мы оба
собственноручно напишем по бумажке и отдадим их… ну, хоть вот,
господину Бергенту. Если вы трижды запросите у меня пощады, мы с
Бергентом уйдём, унося вашу бумажку. Если нет, если вам удастся
меня поразить, вам достанется и Бергент и моя бумажка! Ну, как?
- Что за бумажка? – подозрительно
спросил граф.
- Моя бумажка будет с признанием,
что я шпион короля Гранации Свентона Первого и прибыл из его
столицы Торп с тайной миссией покушения на короля Касотосто
Людвига. Имея такую бумажку, вы не только смоете весь позор, вы
покроете себя славой, как разоблачителя шпиона и убийцы. И все ваши
действия и промахи на бойцовом поле вы можете объяснять желанием
заманить меня в ловушку. И, пожалуй, вам перепадёт немалая часть
милостей короля Людвига!
- А моя бумажка?
- Ну, разумеется, ваша бумажка
должна, гм… соответствовать ставке. Это будет ваше прошение на имя
короля об отставке с должности! В связи с переездом в родовое
имение в королевство Ремерию!
- Нет.
- Я знал, – засмеялся я, – я знал,
что вы тоже ни в грош не ставите уроки этого дурака Фалькона!
- Нет, – повторил граф, – один раз
на поле я поддался на вашу провокацию, но второй раз не получится!
Возьмите меч и защищайтесь, если сможете!
Один из гвардейцев как раз вынес из
дома пару совершенно одинаковых мечей. Обычно на поединках
вызывающий предлагает выбрать оружие вызываемому. Но сейчас графу
было не до приличий. Он первым схватил ближайший меч и приготовился
к бою. Я тоже взял меч и встал в позицию. Ноги чуть шире плеч,
левая нога выставлена немного вперёд, корпус на четверть развёрнут
вправо, слегка пригнувшись, обе руки держат меч, расположенный на
уровне глаз, правый локоть и меч параллельно земле, левая рука
поддерживает рукоять снизу, меч остриём к противнику.