Оказавшись в просторном зале со стеклянным потолком, я осмотрелась. Из него выходили сразу три коридора, не считая тот, который привел меня сюда. Ну все, если пойду дальше, меня точно никогда не найдут. Хотя постойте!
– Ирма! – позвала я. Голос отразился от стен, поднялся выше и забился среди стеклянных граней потолка. Потолок чем-то напоминал купол, только неровный, собранный, словно мозаика, из огромного количества стеклянных пластин.
Прозрачная девушка возникла передо мной.
– Ты не могла бы подсказать, как найти библиотеку?
– Нет.
Ладно. Я особо и не надеялась, пойдем другим путем.
– А как пройти в комнату?
– Нет.
– Почему?!
– Хозяин не говорил, что я должна тебя слушаться.
– А хозяин не говорил, что я должна умереть, потому что никогда не смогу найти нужную дорогу?
Только сейчас девушка заметила, где мы находимся. И тут же переполошилась – единственная искра ее эмоций.
– Тебе нельзя здесь находиться! – она повысила голос. Хотя на восклицание это все равно не походило. Так, будто громкость в колонках добавили.
– Так покажи, как найти отведенную мне комнату.
– Нет. Уходи. Ты должна уйти отсюда!
Замахав руками, Ирма рванула ко мне. Я отшатнулась. Но, похоже, оказалось поздно. В зале внезапно потемнело. Дневной свет за стеклянным куполом померк, как будто резко наступила ночь. Вокруг заклубилась тьма, а над головой, рассекая тьму, вдоль купола заскользили разноцветные всполохи: красные и голубые, потом к ним прибавились желтые, оранжевые, синие. Как странно, те самые, которые затянули меня в другой мир! Что они делают сейчас, почему опять появились?
Ирма задрала голову и застыла. Я тоже на мгновение застыла, потрясенная происходящим. Тьма сгущалась, становилась многомерной, будто ночное небо обрушилось на меня, окружило и заключило в объятия. И вслед за небом вниз скользили, спускаясь с купола, искорки. За ними тянулись тонкие следы, как хвосты кометы. Всполох, еще один, еще. Переплетаясь, покачиваясь из стороны в сторону, они – все эти искорки – внезапно побежали ко мне.
Я попятилась.
– Что ты здесь делаешь?
Я вздрогнула. И заорала. Да просто нельзя так близко появляться и шептать прямо на ухо! Только что никого, кроме Ирмы, не было рядом со мной, и вдруг за спиной появился Ашвар, да еще задал вопрос, прошептав его прямо на ухо. Конечно, я не ожидала и перепугалась. От моего крика тьма внезапно раскололась, по ней побежали трещинки, а искры, словно испугавшись, прыснули в разные стороны, подальше от меня. Еще мгновение – и все исчезло. Темнота рассеялась, зал снова стал прежним. И через купол над головой был виден солнечный день.