Я закивала, обрадованная ее поддержкой, и прозевала, когда стажеры отступили к стене, давая дорогу Богосавецу. Я заметила шефа, только когда повернулась и уперлась носом ему в грудь. Медленно подняв голову, я обнаружила, что он смотрит на меня с высоты своего двухметрового роста, и взгляд не предвещал ничего хорошего. Совсем некстати посетила мысль: с таким ростом ему надо было идти не в футбол, а в баскетбол.
- Знаете, что главное на кухне? – спросил Богосавец таким тоном, что я подавила желание сразу же сунуть голову под тесак.
- Наверное, хорошо готовить, - ответила я и кашлянула, потому что голос подвел.
- Самое главное – не путаться под ногами у других, - сказал шеф. – Кухня – опасное место. Вы можете пораниться сами и поранить других. Впредь постарайтесь быть внимательнее, Номер Семь. Разини моему ресторану не нужны.
- Извините, - я отступила, давая ему дорогу и ощущая легкое головокружение от запаха крахмальной свежести, исходившего от него.
Богосавец прошел мимо, и мы все замерли, глядя ему вслед. Потом стажеры выдохнули и двинулись в кухню, а я всё не могла отвести от шефа глаз. Он легко взбежал по лестнице, на верхней ступеньке мелькнули его начищенные до зеркального блеска черные ботинки – и только тогда вернулась с небес на землю. Рядом со мной стояла лишь Елена и уже не скрывала улыбки.
- Что, не похож на принца кулинарии, которого ты видела по телевизору?
- Совсем, - ответила я и поспешила поправиться: – То есть – не совсем.
- На самом деле, он веселый и добрый. Но не в том, что касается работы. Работа – его жизнь, кухня – его фетиш. И как любой жрец богини Кулины он требует ото всех поклонения и служения в святая святых.
Я посмотрела удивленно, и Елена рассмеялась.
- Не обращай внимания, - сказала она добродушно. - Мы все тут немного сумасшедшие, привыкай.
- Меня этим не удивить, - отмахнулась я, - видела бы ты моих прежних коллег…
- О! Правда, что Лёлик нашел тебя в какой-то забегаловке?
- Правда, - смущенно признала я. – Я чуть в обморок не упала, когда какой-то дядька сказал, что я могу пройти стажировку у Богосавеца. Алексей Аркадьевич решил, что у меня есть потенциал. Я приготовила говядину в слоеном тесте по рецепту Богосавеца, Алексей Аркадьевич попробовал и впечатлился.
- Удивительно, с чего это он стал обедать по забегаловкам, - сказала Елена словно самой себе, а потом поправилась: – То есть дешевым кафе. Без обид. Обычно Лёлик очень щепетилен в этом плане, - и пояснила, таинственно понизив голос: - Мы за глаза зовем его Лёликом, но в глаза – ни-ни. Все очень официально.