Она выглядела мило, но с женщинами никогда нельзя сказать, что у них на уме, оценивая их так, как мужчин. Например, то, что на ней нет украшений вовсе не значит, что она на мели. Она сидела спокойно, как жаба, поджидающая муху, и присутствие собаки, казалось, не беспокоило ее. Непохоже, чтобы она пришла по семейному вопросу, но по части промашек я профессионал. Так что я просто нейтральным деловым тоном спросил:
— Чем я могу вам помочь?
Теперь, когда я слышал ее вживую, не через динамик, ее голос звучал, как если бы она забыла прочистить горло.
— Я хочу, чтобы вы нашли кое-кого.
— Зачем? — не то, чтобы мне было так нужно знать ее мотивы, но такой вопрос, как правило, дает хорошую подсказку, как много денег клиент хочет потратить.
— Это важно? — спросила она.
— Для меня — да. Откуда мне знать, что вы не хотите навредить тому, кого хотите найти, например?
— Если и так, вы не возьметесь за работу?
Сарказм – последнее, что мне было нужно, с утра пораньше. Пэнси одобрительно ухмыльнулась, после чего перекатилась на другой бок и продолжила грызть свою мозговую косточку.
— Я этого не говорил. Но я должен знать, во что вляпываюсь…
— Так вы можете назвать цену?
Ну, ладно, я могу назвать цену. Но она, очевидно, не понимает сложности моего бизнеса. Если я ставлю фиксированную плату за работу и нахожу парня сразу, я зарабатываю какие-то деньги. Но если нет, то я трачу много времени и заработаю совсем немного. И если я устанавливаю ежедневную ставку и найти парня удается сразу, мне тем не менее нужно подержать его под наблюдением пару дней, прежде чем я передам его клиенту, чтобы получить хороший куш. Я часто кого-нибудь ищу, особенно для коллекторов, но не хватаю людей лично, у меня есть горилла для этой работы, правда, я могу послать его только тогда, когда он не в тюрьме. Он такой гений, что как-то раз я заставил его явиться с повинной в суд, за нарушение им правил досрочного освобождения за половину комиссионных.
Поэтому я сказал:
— Я получаю деньги за работу и за возможный риск, так же, как и любой другой. Если я должен спуститься в канализацию, я беру плату за риск укуса крысы, даже если меня не укусят, вы понимаете?
— Да, отлично понимаю. Но у меня нет времени торговаться с вами. Я плохо торгуюсь. Я заплачу вам тысячу долларов если вы найдете его за неделю. Точка.