Из недр трубы на наш отряд двигалась лавина разнообразной нежити
Впереди, семеня длинным тонкими ногами, неслись штук семь серых
пауков с россыпью черных незрячих глаз на головах с сабельными
челюстями. За ними следовали, рассыпавшись в линию, несколько
мертвецов, смахивающих на того, что убили мы с Ланой. Стая квакенов
один за другим взлетала за их спинами, расправляя черные
перепончатые крылья. За ними следовала одна уже сформировавшаяся
горгулья: крылатый силуэт ростом со взрослого человека с рогатой
головой и длинными острыми когтями.
И кто-то еще был там, в глубине, во тьме. Его не было видно, но
я его чувствовал. Чувствовал всем своим существом, что он там, и от
этой мысли липкий холодок бежал вниз по позвоночнику. Мне очень не
нравился этот кто-то, кем бы он ни был.
За моей спиной раздались первые выстрелы, и дым черным
покрывалом пополз по поляне. Один из квакенов переломился в полете
и рухнул. Голову паука, что полз впереди всех, разорвало тяжелой
мушкетной пулей, и он, перевернувшись в воздухе, застыл кверху
лапами. Прочих это не остановило – они были все ближе.
– Рома, вставай, живо! – раздался надрывный голос Главного.
Мощным усилием воли я заставил себя подняться из снежной каши и
броситься вперед – под защиту алебард и мечей, которыми уже
ощетинилась наша маленькая терция. Стрелки отточенными движениями
перезаряжали мушкеты. Помимо ежедневной практики, на их стороне
были игровые навыки, некоторые из которых позволяли орудовать
шомполом просто с нечеловеческой быстротой и точностью. Уверен:
любой командир местного мушкетерского полка душу бы продал за
возможность иметь в подчинении таких солдат. Вот только если бы они
еще не были подозрительными пришельцами с меткой на лбу.
– Бам-мг! – грянул новый залп, и к нему уже присоединился я,
разрядив крикет в подобравшегося, было, совсем близко паука. Тот
зарылся челюстью в снег и затих, а перед моими глазами всплыло
знакомое уже сообщение о полученном опыте. Радоваться было некогда
– секунду спустя на нас сверху с мерзким утробным криком обрушились
прореженные стрелками, но все еще смертельно опасные квакены.
Рубка с ними была страшной – приходилось все время следить за
тем, чтобы черная тварь не всадила в тебя кривое жало. Туча ревущих
мечущихся чудищ едва не смяла боевой порядок: люди кричали,
отпихивали наседающих монстров древками алебард и дулами ружей,
били прикладами, кололи клинками. Крики людей и клекот чудовищ
слились в один многоголосый стон.