Перед тем,
как нанести визит, Кристофер узнал всё о том, как жили дочери
мятежника. Муж Виолетты, Нилан дер Винер, был неплохим
артефактором, но основной доход семье приносила магия Оливии.
Никаких доказательств того, что кто-либо из них знал о заговоре
десять лет назад, так и не нашли. Лишили титулов, собственности и,
на всякий случай, наложили печать, запрещавшую обсуждать прошлые и
настоящие дела королевства.
Семья дер
Винер быстро открестилась от собственного сына, опасаясь обвинений
в соучастии, но всё же купили для Нилана и его семьи этот дом.
Подальше от столицы и родового поместья, рядом с городком Кинтон,
который больше походил на посёлок.
К чести,
Нилана и Виолетты, они взяли вдову сан Сарен с дочерью к себе. С
тех пор они жили тихо и мирно. Когда Идгар предложил Оливии место
на Факультете предсказаний — естественно, Марианн ухватилась за
шанс вернуть утерянное положение в обществе. Вряд ли ей приятно
жить в доме сестры и её мужа.
Госпожа ван
Сарен смотрела на него так испуганно, что Кристоферу стало даже
неловко. Марианн всегда была добра к нему, дружила с его матерью и
частенько заходила на чай в крыло бри Ланстар во дворце.
Не желая
затягивать тревожное ожидание, герцог вкратце поведал о событиях в
академии и задал вопрос, ради которого переместился на другой конец
королевства:
— Скажите,
о каком артефакте мог говорить дух вашего отца?
Марианн
нервно сжала руки, что не ускользнуло от внимания Кристофера,
поэтому он быстро согнул руку в локте, демонстрируя женщине
сканирующий кристалл на тыльной стороне запястья.
— Скажите
правду, госпожа ван Сарен, — попросил он мягко.
— Это
серьги, — тихо ответила она, нахмурившись. — Но в них нет ничего
такого! Просто побрякушка, которая позволяет супругам общаться
ментально. Серьги передаются из поколения в поколение, от матери к
дочери. У моей сестры есть такие же. Все остальные родовые
артефакты изъяли маги его величества.
— Где эти
серьги сейчас?
— Я отдала
их Оливии, когда она отправилась в академию.
Герцог
нахмурился, гадая, неужели девчонка всё же сумела обмануть
его.
— Она не
знает, что это артефакт, — поспешно добавила Марианн. — Я сказала,
что это просто подарок её отца.
—
Почему?
— Боялась,
что кто-нибудь неправильно поймёт наличие у неё
артефакта.
Кристофер
прошёлся по комнате и остановился у окна, из которого открывался
вид на задний двор, где двое детей примерно одного возраста играли
в догонялки. Очевидно, племянники госпожи ван Сарен.