«Только бы монстр не успел второй раз
крикнуть, только бы не успел!»
Карм появился как нельзя вовремя. Он
сбоку выскочил на чудовище, изогнувшее шею для очередного крика.
Провизор стрелял из карабина, словно из пулемета, и вряд ли
промазал.
Его пальба возымела действие, сбив
настрой матерого пришельца. От неожиданности тот подавился воздухом
и переключил внимание на нового охотника.
Крикун отдаленно походил на
четырехметровую утку без крыльев за спиной, но с двумя когтистыми
лапами, торчавшими почти из основания шеи. Клюв монстра напоминал
пасть крокодила, но не сужавшуюся к носу, а, наоборот,
расширявшуюся. И перед тем, как заорать, эта тварь выгибала шею
дугой, отводя зубастую морду назад, словно собиралась ею
выстрелить. Покрытый чешуей полутораметровый хвост при этом
принимал форму спирали. «Утка» имела мощные задние лапы с загнутыми
назад коленками.
Карм, опустошив магазин, начал
пятиться. Ему требовалось поскорее найти хоть какое-то укрытие,
поскольку крикуны умели еще и прыгать.
Монстр действительно сиганул в
сторону провизора как раз в тот момент, когда отряд Дмилыча
перезарядил оружие. Раздались выстрелы, и приземление пришельца
получилось довольно зрелищным: туша столкнулась с деревом,
развернулась вокруг ствола и подломила собственную левую
прыжковую конечность. И что особо важно для Карма - в стороне
от него и без голосовых возмущений.
Дальше выстрелы не прекращались ни на
секунду, стрелки моментально сменяли друг друга…
- Хорош патроны переводить, сто медуз
вам в джакузи - тварь сдохла! – прокричал Кент. Когда пальба
прекратилась, он обратился к четвертому охотнику. – Кто таков?
- Карм, провизор. Торгую аптекарскими
снадобьями.
- А за каким осьминогом тебя в лес
потащило? – вместо благодарности за помощь, продолжал допрос
незнакомца Кент.
- Работа заставила. Некоторые
ингредиенты лучше самому собирать.
- Карм, спасибо, что вмешался, -
произнес Дмилыч, - а то мы с перепугу начали стрелять разом.
- Ты его знаешь? – спросила
Русалка.
- Да, виделись несколько раз. В том
числе, и сегодня утром.
- Ладно, леди и джентльмены,
поговорим позже, - пробурчал Кент. – Быстро забираем трофеи и ходу
отсюда. Крикун местных хищников разогнал, но вскоре могут нагрянуть
пришельцы.
Отряд оперативно избавил тушку от
когтей, зубов и хвоста и спешно покинул место. Карм двинулся следом
за ними.