Трофеи от следопыта оказались не
стоящими внимания: два недорогих ствола и четыреста упсов
наличными. Брюнет порадовал больше тремя тысячами местных денег и
законсервированными щупальцами желтого осьминога. Как объяснил
Карм, они представляют собой более дешевый аналог щупалец
скалистого спрута. Провизор попросил свою долю от охоты выдать
именно ими.
- Скоро стемнеет, - заговорил Карм. –
Хотелось бы поскорее выбраться из леса.
Мы ускорились. То ли в окрестностях
Гринска уже повыбивали всех хищников, то ли немного помочь решила
фортуна, но больше никто из опасных нам на пути не встретился,
благодаря чему удалось выбраться к опушке, когда едва начало
смеркаться.
«Наконец-то! – мысленно воскликнул я,
вымотавшись от постоянного напряжения. – Теперь бы в мягкую
постельку, и чтобы никто не трогал. Нет, не так: никто, кроме одной
бесхвостой русалки».
Расслабился не только я, но и все
остальные. За что тут же едва не поплатились.
Не знаю, каким чувством, но я уловил
среди ветвей движение, направленное на Карма. Ноги сами дернули в
его сторону. Свалил его на землю за миг до столкновения с
черно-зеленой змеей. Та приземлилась на траву, свернулась кольцами
и прыгнула теперь уже в сторону Кента. Два выстрела - и она рухнула
возле ног наставника.
- Древесная анаконда?! – воскликнул
боцман. – А говорят, она не промахивается. Карм, ты понимаешь, что
задолжал Дмилычу возрождение? После ее укуса даже десятнику дольше
пяти секунд не протянуть.
- Точно, анаконда! – поднявшись,
провизор подбежал к трехметровому шлангу. Знаете, сколько упсов
алхимики готовы отдать за ее яд?
Он тут же достал скальпель, колбу,
какие-то приспособления и принялся «колдовать» над змеей.
- Вот это деловая хватка! –
восхитился Кент. – Его только что чуть не упокоили, а он сразу за
сбор трофеев.
- Так сейчас каждая секунда на счету
- если за три минуты анаконду не выпотрошишь, цена снизится на
порядок.
Орудовал провизор проворно. И,
похоже, в норматив уложился. Причем я не заметил, чтобы хоть
какая-то часть змеюки пошла в отходы.
- И сколько эта тварь стоит? –
спросила Русалка, когда Карм закончил.
- Без малого пять тысяч, если сдать в
пункт приема.
- А сколько могут дать алхимики?
- Втрое больше, - ответил
провизор.
- И ты готов заплатить нам эту цену?
– произнес Кент.
- Безусловно, - сразу согласился
Карм. – Деньги тебе перевести?