- Леди Ольга,
- в дверях меня встретил суетливый
королевский лакей-человек, - прошу
вас...его величество уже вот-вот будет...
Он схватил
меня за руку и поволок в малую столовую,
как он объяснял по дороге. Повторил то,
что сказала мне Асилька, а потом добавил:
- Но главное,
леди, будьте собой. Его величество не
любит притворства...
Я хихикнула...
ну, да, соблюдайте тысячу и одно нельзя,
и ни в чем себе не отказывайте.
- У меня
есть успокоительное, - лакей, пожилой
уже мужчина, заглянул мне в глаза и
прошептал, - ваше величество... если
нужно?..
- Нет,
спасибо, - улыбнулась я, - все хорошо... я
справлюсь.
Улыбнулась,
но на душе заскребли кошки, что там за
король такой, что все трое придворных,
которых я видела, так радуются моему
появлению? Накатил запоздалый страх. А
не получится ли так, что я сама сунула
голову в пасть тигру, и он теперь просто
откусит ее, чтобы избавить себя от
притязаний на трон? Да, Лекс говорил,
что его величество будет рад моему
появлению, но ведь это могло быть и
совсем не так. Одно дело, что король
говорит, и совсем другое — что делает.
Политика...
- Леди, -
приятный мужской голос прервал мои
размышления, - очень рад вас видеть.
Я обернулась
и уставилась на его величество, абсолютно
неприлично выпучив глаза и открыв рот...
Это был не
человек. И даже не эльфяк, даркон или
гоблин. Королем был гном. Низенький,
квадратный, похожий на пузатую игольницу
расшитую золотом и драгоценными камнями.
За спиной раздался тихий стон лакея. Я
отмерла и ответила на приветствие. Голос
только немного дрожал. И я забыла все
инструкции.
- Очень рада
видеть вас, ваше величество, - присела
я в подобии реверанса и растянула губы
в улыбке. О поклонах мне ни Асилька, ни
лакей ничего не говорили, и вспомнила
я это аккурат в полуприсяде и вспыхнула,
как девчонка. Вот уж этот гном, наверное,
надо мной потешается, подумала я.
Но он
улыбнулся мне в ответ и куртуазно
поклонился. Точно так же, как Лекс тогда
на площади. Без шляпы.
- И я очень
рад вас видеть леди, - улыбнулся он,
распрямляясь, - а может быть лучше
говорить вам ваше величество? - и
подмигнул.
А я
растерялась... Ну, а что ответить монарху
на такой вопрос? Да, я просто мечтаю
сместить вас с трона? Или не, ну что вы,
я просто хотела отдать Сердце вам? Что?