— Что—то случилось, ваша светлость? –
заботливо поинтересовалась Айра.
— Случилось, — подтвердила я, кивая.
– Мне не нравится то, как ты готовишь.
— Но как же…— растерялась женщина, а
глаза её наполнились слезами. Но сегодня я не была готова
уговаривать и объяснять. Хватит, на уговаривалась уже.
— Вот так, — развела руками. – Так
что придётся что-то делать. Скоро прибудет повар из герцогства, она
и станет главной на этой кухне. Только тебе решать, останешься ли
ты ей помогать или уйдёшь на заслуженный отдых.
— Вы меня прогоняете? Вот так? Но я
столько сделала для Джеймса, для всех Истских!
— И они очень тебе благодарны, —
согласилась я, но тут же поправилась. — Были, во всяком случае.
— И что же вы хотите? – деловито
спросила Айра.
— Питаться нормально. Мясом, овощами.
Давай так. Сегодня мой муж придёт наверняка голодным, поэтому
встретить его должны горячим ужином. А главное, вкусным и
мясным.
— Хорошо, — металлическим голосом
отозвалась женщина. – Что прикажите приготовить?
— Наваристый суп и утку, запечённую с
яблоками, — улыбнулась я.— Это сегодня. А на завтра я напишу меню,
по которому ты будешь работать. Если хоть один из пунктов не будет
выполнен – выплачу жалование и отправлю за ворота.
— Я поняла, ваша светлость, — глухо
пробормотала женщина, сверкнув глазами.
Выйдя из кухни, нахмурилась. Что не
так с этой женщиной?
— Я бы не советовал вам принимать
еду, которую готовит Айра, — тихо произнёс Невилл, стоя за моей
спиной.
— Невилл, отправь кого-нибудь из
своих людей погулять по городу, — задумчиво произнесла я, пусть
походит по тавернам и узнает о некой Айре Милтон, поварихе из дома
герцога Истского.
— Сделаю, леди, — кивнул Невилл со
всей серьёзностью.
— Сделай, — тихо пробормотала я, —
иначе не жить нам в этом доме. Что-то со старухой не то.
Джефферсон вернулся за полночь,
уставший и какой-то посеревший. Я дождалась мужчину в гостиной,
отправив всех домочадцев отдыхать. Подогревать ужин, приготовленный
поварихой, не стала, а быстро приготовила мясо с овощами. Джефф
даже не обратил внимания, что еду подавала я. Сидел, уставившись в
тарелку, и молчал. Первый раз я пожалела, что не успела изобрести
крепкое спиртное. Ему бы не помешало.
— Джефф, что-то случилось? – тихо
спросила у мужчины, наливая вино в бокал.
— А, Бэт, это ты, — словно очнувшись,
устало произнёс Джефф. – Ничего серьёзного, просто не большие
неприятности во дворце. Такая у меня работа.