— Вы не можете не признать, Миарет, что они красавчики. К тому
же, они вовсе не эльфы, а полудемоны.
— Да хоть полуборги [2]!
Арисса посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами, но
потом, видимо, представила гибрид человека и гигантского хищного
червя, сватающегося ко мне, и рассмеялась. Я крепилась, но все-таки
присоединилась к ней.
— Эй, что вы там веселитесь без меня? — прокричала снизу Кара. —
Сьерра Миарет, нам пора, а то графиня хватится нас!
Как же не хочется возвращаться к светским обязанностям!
Разочарованно вздохнув, я заглянула в ближайшее ко мне окошко.
Вдалеке виднелись часть подъездной аллеи, ступени крыльца и
ярко-красный каррус перед входом. Не дожидаясь помощи лакея, из
него выпорхнула высокая стройная девушка с длинными иссиня-черными
волосами. Белый брючный костюм незнакомки показался мне весьма
элегантным. Навстречу гостье вышли Отилия и Аззара.
Без сомнения, прибыла та самая внучатая племянница демонессы, о
которой говорил дядя Рик. Что ж, если она завладеет вниманием
одного или даже двоих блонди-эльфов — в добрый путь!
***
— Принцесса Ранния дан’Тарр, — Отилия представила мне внучку
атаканского императора, как только та появилась в гостиной.
Настоящая красавица с белоснежной кожей и бирюзовыми, как соленое
озеро, глазами. Блестящие черные волосы демоница уложила в высокую
прическу. Вопреки этикету, красотка явилась к обеду в брючном
костюме из легкого шелка.
— Светлого дня, Ваша лучезарность! — я постаралась, чтобы мой
поклон не выглядел слишком уж почтительно.
Как и ожидала, Ранния ничем не показала, что слышит меня. Что ж,
я не в обиде. Улыбнувшись взволнованной и огорченной Отилии, я
прошла к своему месту за столом как раз напротив молодой демонессы.
Судя по утомленно возведенным к потолку очам, та была чем-то
недовольна. Ну а что она хотела — длинный обеденный стол накрыт
всего на четыре персоны.
Время еле тянулось за бесконечной чередой перемен блюд. Отдав
должное изумительно сочному жаркому из мяса арода под кисло-сладким
соусом, я раздумывала, под каким благовидным предлогом улизнуть.
Бабка и внучка напротив меня ели мало и вяло обмениваясь новостями
о каких-то неизвестных мне демонах.
— А где же ваши сын и племянник, Отилия? — вдруг обратилась к
невестке Аззара. Принцесса помрачнела: очевидно, вопрос показался
ей неприятным. — Почему до сих пор не явились?