— Если не побрезгуете остановиться со
мной, то места хватит на двоих, — предложил он, — к сожалению, мы
весьма стеснены размерами долины, чтобы развернуть лагерь
больше.
— Приму ваше гостеприимство за честь,
— поклонился я ему, и Пьетро с улыбкой показал следовать за
ним.
Узнав, что я прибыл, к шатру
военачальника стали стекаться сначала французы, а вскоре и капитаны
наёмничьих отрядов, засвидетельствовать своё почтение. Отрадно было
видеть, что лица многих мне были знакомы, так что я приветствовал
их по именам и даже кое-кому подарил небольшие по размеру, но
дорогие по стоимости подарки, в честь второго или даже третьего
совместного похода. Как-то так внезапно произошло, что приветствия
и знакомства перешли в совещание, где меня аккуратно попросили
огласить цель похода, а также методы, которые можно в нём
использовать.
Я, сидя на предоставленном мне стуле,
оглядел тридцать мужчин, ожидавших моих слов.
— Наша главная цель, синьоры,
возвести на трон Польши, которого сейчас не существует, королеву
Франции — Ингеборгу Датскую. На это у нас получено как
благословление короля Филипа II Августа, так и разрешение королевы
выступить под её знамёнами. Соответственно, нам придётся брать все
ключевые города на пути, а, чтобы не оставлять позади волнений и
недовольных, будем вырезать всех, кто носит дорогие костюмы или
доспехи. Их богатства, деньги можете забирать себе по праву
сильнейшего, но есть несколько исключений. Я запрещаю нападать на
аббатства и католические церкви, настоятели которых согласятся
принять над собой прямое управление Рима.
— Эм, синьор Витале, а как мы их
различим? — задал резонный вопрос один из капитанов.
— Очень просто, синьор Кольбер, — я
развёл руками, — вежливо подъезжаете, окружаете аббатство или
монастырь и интересуетесь, не будет ли уважаемый аббат или епископ
так любезен подписать документ, обязывающий отныне принять над
собой прямое управление Святого престола, а именно Папы Иннокентия
III. Если настоятель не подпишет документ или выразит сомнение в
ваших полномочиях, думаю, дальше вы знаете, что нужно делать.
Я выразительно посмотрел на него.
— И всё делать вежливо, синьор
Витале? — усмехнулся капитан пятитысячного отряда.
— Предельно, синьор Кольбер, мы ведь
христиане, а не варвары какие, — покивал я, — если они истинные
католики, то подписать такой документ им ничего не будет стоить, а
вот если под маской католичества они проповедуют ересь…