Я улыбнулась в ответ и мягко произнесла:
- С чего бы? Наоборот, я рад, что борьба будет честной.
Лис выгнул изящную бровь, ухмыльнулся, но ничего не сказал.
- Нам нужно просто пробежать туда-обратно? И все? - еще один
оборотень задал вопрос, который наверняка интересовал многих, мне
уж точно подозрительно простым показалось на первый взгляд
испытание.
- Какой же нам интерес смотреть как молодняк просто бегает по
полю, - командующий предвкушающее осклабился и зычно продолжил, -
преодолевать дистанцию будете в полуобороте, для тех, кто
перекинется во время бега в полноценного зверя, испытание считается
проваленным. Две минуты на то, чтобы снять обувь и выстроиться на
линию старта. Выполнять!
Мы рванули исполнять приказ. Все на ходу скидывали ботинки,
бросали их на траву по краю полигона.
В десяти метрах от каменной стены на земле светилась магическим
огнем белая линия, возле которой стояли командующий и Фитцвик.
Кандидаты быстро выстроились в одну длинную шеренгу, готовясь к
началу забега. Солнце уже скрылось за горизонт, полигон накрыл
вечерний сумрак. Стоя босыми ногами на холодной траве, я размышляла
о лучшей стратегии для будущего забега.
Трудность для оборотней заключалась в том, что держать
полуоборот было гораздо сложнее, чем полностью трансформироваться в
зверя. Случайный полуоборот, как правило, происходит в момент,
когда эмоции сильны, но еще может себя контролировать, и это
отражается в изменившемся цвете глаз, проявлении шерсти на
некоторых участках кожи или появлении когдтей. На испытании же
кандидаты должны были осознанно сохранять тело в переходной фазе и
при этом бежать, обгоняя остальных, не поддавшись полностью
животным инстинктам. Это требовало очень высокого уровня
концентрации.
Я задумалась над тем, как лучше мне поступить, бежать сохраняя
видимый образ оборотня в полуобороте я могла, спасибо
многочисленным тренировкам на концентрацию внимания, и даже усилить
мышцы или изменить строение скелета в нижних конечностях. Однако,
мне не стоило слишком быстро вырываться вперед, чтобы это не
выглядело подозрительно, но при этом необходимо было прийти в
первой десятке, чтобы обеспечить себе выход во второй этап. Пока я
мысленно выстраивала стратегию победы, остальные участники снова
начали нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, ожидая начала
испытания. Посмотрела на командующего, но он молча стоял, наблюдая
за нами, не давая никаких распоряжений.