- Господин, вы уверены, что
справитесь? – уточнила Бхоль. – Как бы мне не пришлось вытаскивать
вас оттуда.
- Вот и проверим, насколько
температура отличается от баньки в особняке.
Зал закалки для рекрутов напоминал
заполненную паром сауну со ступенчатыми скамьями, но огромную. В
центре торчал большой кусок скалы, который нагревали сами практики.
За рукоятку можно было открыть заслон, после чего сверху по желобу
стекала вода, с шипением превращающаяся в сгустки пара.
- Новичок, ты чего здесь забыл?
Свариться хочешь? – обратились ко мне сверху.
- Ба, да это же Сумасшедший Ублюдок
Ли!
- По-моему, здесь не так уж и жарко,
- прислушался я к своим ощущениям.
Сати залезла на деревянную скамью,
заняв одно из свободных мест рядом с другими женщинами-практиками.
В каком-то смысле ситуация, в которой мужики и женщины находились в
бане вместе, была пикантной. Но лишь для меня. На самом деле здесь
никто не мылся и не оголялся. В закалке своего тела не делали
различий между полами.
- Точно безумец.
- Помянем Новичка, - покачал один
бородач головой.
- Да что это вы, - донесся
шелковистый женский голос. – Ведь если уважаемый Ли Кон Чай сможет
просидеть два часа на верхней скамье, значит, его тело готово к
ступени Рекрута!
- Действительно? – обрадовался я. –
Тогда проверим свою готовность! Поддайте жару, пламетворцы!
Я нашел место сверху и уселся на
деревянную поверхность. В лицо ударило раскаленной струей пара,
поднимающейся от теплового камня.
- У-у-х, хорошо! Саке не хватает, да
с рыбкой соленой…
Соседи моего энтузиазма не
поддержали. Да и в целом беседы велись здесь редко. Разве что
обсудили соседнюю провинцию Хень-Тань, граница которой от
Дождливого Пика была недалеко. По словам бывалых практиков в
окрестностях царила нездоровая атмосфера.
Время шло. Кто-то заходил в парную,
кто-то уходил на своих ногах, слабаков выносили на свежий воздух
добровольцы. Похоже, про испытание Сумасшедшего Ублюдка Ли
прознали, и многие Новички решили посмотреть на сие действо, заодно
и свои силы испробовать. Большинство и получаса не смогли
просидеть.
- Господин Кон, постарайтесь не
разбить голову, когда потеряете сознание, - донесся голосок
прислуги.
- Не дождешься! – фыркнул я в
ответ.
На меня кто-то даже ставки начал
делать. Я же старательно присматривался к представительницам
женского пола. Банные халаты-кимоно открывали самую малость больше,
чем повседневные наряды. Вездесущий пар мешал, правда, но я
внимательно запоминал увиденные изгибы, которые планировал
использовать в качестве подходящих якорей для сознания. Тренировки
Ши обещали быть весьма плодотворными.