Изредка нам встречались деревянные
повозки невзрачного вида. Кто-то направлялся в город, кто-то из
него. Местная тягловая скотина, конечно, полноценными лошадьми не
являлась, но мне было проще их ассоциировать именно с этими
животными. Отличались они от привычных коняшек разве что слегка
треугольной формой морды, а также короткими рожками.
При виде нас возницы прибавляли ход,
хлестали лошадей и спешили поскорее убраться подальше.
Оборачивались потом, проверяя, не преследуем ли мы их. Сомневаюсь,
что дело в Сати. Скорее уж они беспокоились о Ли Коне. Вроде бы
гун-нань не занимался разбоем в открытую, так что я не совсем
понимал страхи сервов.
Бхоль, кстати, взяла свой
навороченный костюм с собой – доспех с помощью какой-то хитрой
магии и амулета прятался в ином измерении, на что постоянно
требовалось расходовать духовный огонь. Удобно так саквояж таскать,
хотя Сати рассказывала про особые условия. Якобы доспех и амулет
привязаны к носителю и духу-хранителю, и другие вещи внутри носить
не получится. Я пока особо не вникал в столь сложные материи. Все
равно в обозримом будущем починить Меднолобого не представлялось
возможным.
Периодически мы проходили мимо мелких
деревень, состоящих из хлипких хибар и засеянных полей. Растили в
основном рис, но местами виднелись поля с похожей на пшеницу
культурой, фруктовые сады и овощные грядки. Сервы одевались
бесхитростно, да и внешне выглядели не шибко умными. Если простой
крестьянин умел читать и писать – это уже достижение.
Мы спокойно себе шествовали по дороге
и только перебрались через деревянный мостик над небольшой
протокой, как вдруг из кустов выпрыгнуло двое вооруженных
личностей. Один держал длинный чуть расширяющийся клинок, хоть и со
следами ржавчины, второй – какую-то здоровую оглоблю по виду
сельхоз назначения. Я обернулся. Сзади на дорогу выскочил еще один
разбойник: с топором и квадратным щитом в руках. Бхоль же нигде не
было видно. Я лишь заметил краем глаза, как качнулись стебли
придорожной растительности.
- Сати?! Трусиха! – прокричал я.
- Вот так встреча! – ухмыльнулся
бандит с мечом, показав почти полное отсутствие передних зубов. –
Ублюдок Ли собственной персоной. Куда путь держите, ваше
сиятельство?!
- Ржавый, может, ну его? – заметил
подельник несмело. – Он же практик…