Чувствую, что схожу с ума. Что я делаю? Зачем бегу? Это же
реальный мир, какая прокачка, какие уровни, квесты? Тихо шифером
шурша, крыша едет не спеша…
Останавливаюсь. Меня раздирает кашель, из легких лезет какая-то
дрянь. Сплевываю в подвернувшуюся урну, вижу там что-то мерзкое, и
меня рвет утренним омлетом и бутербродом.
С ненавистью вглядываюсь во всплывший перед глазами системный
текст – что-то там об упавшей в ноль бодрости и необходимости
отдыха. Сука, как же реально, в тему и к месту! Ну не может быть
галлюцинация такой продуманной!
Разум, отмахнувшись от сомнений, переключается на знакомую тему.
Статы!
Ежу понятно, выносливость у меня на уровне Самуэля Михайловича,
и ее надо прокачивать. Вот только как? Бегать по утрам? Только не
это! Думаю, лучше прокачивать интеллект.
Отдышавшись и отплевавшись остатками завтрака, я закуриваю.
Снова отравление, снова дебаф, снова плывущие цифры урона –
плевать. Мне надо заглушить кислотный привкус во рту.
Дальше иду пешком.
В киоске покупаю газету. Всплывает системный текст о получении
квестового предмета. Разглядываю покупку – газета как газета.
Радуюсь про себя тому, что мой первый квестгивер[20] попросил
только одну и именно газету, а не штук десять, как полагается.
Представляю: «Принесите 10 коренных зубов уличных гопников».
Благодарю торговца пятого уровня, шестидесятилетнюю Зинаиду
Николаевну, и возвращаюсь к старичку.
Панюков на месте. Сидит на той же лавочке, щурится, подставляя
лицо солнцу, и что-то мурлычет. В паре шагов от него снуют и
воркуют голуби.
– Самуэль Михайлович…
– А, Филипп! – Старик берет протянутую газету,
подносит ее к лицу и глубоко вдыхает.
Переминаюсь с ноги на ногу в ожидании закрытия квеста, смотрю на
старичка. Тот решает пояснить свои действия:
– Мне очень нравится запах свежей прессы. Есть в нем
что-то… завораживающее. Вот ваши деньги, спасибо, молодой человек!
Вы мне очень помогли!
Он протягивает заранее приготовленную горстку мелочи. Беру
деньги и жду закрытия квеста. Ничего не происходит. Смотрю на
деньги в руке, на Панюкова, на газету. Ничего.
Панюков разворачивает первую страницу:
– Ох, ты ж божечки мои!.. «Манчестер Сити»[21]-то что
творит!
– Что творит «Манчестер»? – на автомате задаю вопрос,
хотя заботит меня непонятный сбой механики системы. В поле зрения
никаких системных текстов. Всматриваюсь в восклицательный знак, и
он разворачивается в пустой список. Я так понимаю, квест закрыт? А
где очки опыта? Где улучшение репутации с Самуэлем
Михайловичем?