Права была
Лагра, когда говорила, что даже негативную энергию можно применить с пользой.
Тесто подошло как следует, и пирожки вышли очень аппетитными и пышными. Когда я
подавала их к общему столу, где восседали приезжие гости и хозяйка с дочерью,
то получила радушный комплимент от пожилого господина в одеянии знатного
вельможи:
— За такие
пирожки я готов жениться на кухарке!
Тетка
Маграаж подпрыгнула от удивления и на секунду перестала жевать. А Наяна и вовсе
поперхнулась чаем.
— Не думаю,
что это хорошая идея, — я покачала головой. — Вы передумаете, когда увидите
саму кухарку.
— Да не
может быть! — продолжал веселиться господин, приглаживая длинные седые усы. — Я
больше чем уверен: только добрая и прекрасная женщина может вкусно готовить.
Хочешь переубедить меня?
— Да, —
кивнула и печально вздохнула. — Пирожки пекла я.
Улыбка
тотчас покинула лицо важного господина. Он крякнул в кулак и продолжил есть,
словно забыв о своих словах. Конечно, ведь он видел перед собою пугало, а не
девушку: черный платок, грязная кожа, низкий рост и подушка, прикрепленная к
спине в виде горба. Тетка постаралась, чтобы никому из гостей и в голову не
пришло заигрывать со мной.
В ту минуту,
когда я уже повернулась, чтобы убежать на кухню и дать волю слезам, в гостиницу
вбежал Тарон, наш мальчик-зазывала. Он караулил гостей возле дороги и предлагал
им переночевать или просто отдохнуть в нашей гостинице. К слову, желающих
находилось все меньше. Тетка Магра слишком завысила цену, зато экономила на
всем: на белье, посуде, прислуге и, конечно же, продуктах.
Но, видно, в
этот раз завышенные цены сыграли с нами злую шутку. И нашу гостиницу приняли за
самую респектабельную в округе.
— Ох,
госпожа Магра, вы не поверите!.. — задыхаясь от быстрого бега, протараторил
Тарон. Прислонился к косяку двери и победно улыбнулся: — Сегодня с далеких гор Лимба
возвращается господин Алексис, великий полководец и младший сын нашего недавно
почившего короля Рамула.
—Брат
нынешнего повелителя Озис?.. — охнула Магра и приложила ладонь к сердцу.
— Именно! —
ликующе провозгласил Тарон. — Он только что подписал новый мирный договор и
прибудет со своим войском, чтобы передохнуть и отпраздновать столь великое
событие. Вам приказано приготовить все лучшее и не скупиться, господин Алексис
умеет быть щедрым. Если ему понравится у нас, вы, госпожа, получите достойную
награду. А если нет… вас жестоко накажут. Так сказал гонец, отправленный
специально, чтобы приготовить достойную встречу своему господину.