Заодно Тарья поняла, откуда появились
тюки с необычной плотной фланелью и шерстяным сукном, которые
как-то попались их шайке в одном из караванов. Купец тогда, едва
понял, что убивать его не будут, а лишь мзду возьмут, разговорился.
Хвастался, как сумел обмануть степняков. Редкая, сложная для
выделки материя всегда в цене, а приграничные кочевья, не знавшие
цен на базарах побережья, брали за отрезы не так уж и дорого. Тогда
и главарь, и остальные парни удивлялись: откуда у степняков
настоящие мастера? Да ещё смеялись: глупцы, такой товар и так
задёшево отдать. А дураками-то, оказывается, были они все, начиная
с купца. Со своим немалым опытом, пусть очень примерно, но
стоимость одного отреза фланели на выходе с завода Тарья сейчас
прикинуть могла. И получалось, что если купец не соврал, нэрлих с
него содрали самое меньшее четыре цены.
***
Первая неделя пролетела быстро. На
новичков никто не орал, наоборот, к каждому приставили опытного
работника. На заводе трудились в основном выходцы из Королевств.
Сами начинали не так уж давно, из пятисот человек две трети ещё не
отработали своего двухлетнего контракта. Потому наставники хорошо
понимали, с чего начать и как новичков учить. Вдобавок выяснилось,
что телесных наказаний на заводе не просто нет – любое
рукоприкладство запрещено, а система штрафов и поощрений
утверждается директором и не зависит от цехового мастера. Да и
рабочее время строго нормировано. Уже в конце первого дня весь
десяток сошёлся на том, что если рай, про который любили нудеть
жрецы, и существует – то выглядит он примерно также.
Жилой комплекс при заводе включал не
одни лишь общежития, но и магазин, и места поразвлечься. Можно было
все два года не покидать территорию и не скучать. Но, получив свой
первый выходной, Тарья и Нэрсис решили выбраться за ограду.
Поразмяться после нескольких недель за забором и заодно посмотреть
ближайший город.
Стоило выйти из проходной, как голова
закружилась от огромного необъятного пространства. Вокруг завода до
самого горизонта уходили поля льна и крапивы. Бесконечная равнина,
смыкавшаяся с такой же плоскостью голубого неба. Лишь где-то
вдалеке лесозащитная полоса деревьев.
До города ходил автобус. И в
небольшой толпе ожидавших на остановке, к своему удивлению, подруги
столкнулись с Милтритой.