Херебард молча неподвижно сидел в
кресле, не касаясь шкатулки. И лишь когда слуга доложил, что гость
покинул дом, приказал:
– Управляющего поместьем ко мне.
Сам же, снова оставшись в
одиночестве, с лихорадочным блеском в глазах схватил шкатулку, чуть
не сломав при этом крышку. Вынул перстень и внимательно принялся
его рассматривать, в том числе магией. Наконец без сил уронил
украшение на стол и с облегчением откинулся на спинку кресла.
Дверь скрипнула, впуская управляющего
поместьем. Тот был уже немолод, потому шагал тяжело, плечи слегка
согнулись под грузом лет. Стоило двери захлопнуться, а взгляду
зацепиться за перстень на столе, измождённый жизнью старик исчез.
Словно сбросил половину прожитых лет. Старый волчара, способный
цапнуть не хуже молодого волка.
– Мальчик мой, это оно?
– Да, наставник. Тот самый. Я
проверил. Под внешний слой никто не заглядывал.
Ученик и наставлявший его в искусстве
политики учитель, настоящий сенешаль-казначей дома, хоть формально
и без должности, переглянулись. Старший без сил рухнул в гостевое
кресло и беззвучно заплакал.
– Мы спасены. Столько лет жить под
этим мечом… Хвала всей Сотне богов разом, кто бы там ни
постарался.
Херебард молча кивнул. В своём
беспутстве отец продвинулся куда дальше, чем все подозревали.
Поклонники Сета верили, что раньше Свет и Тьма были разделены между
собой, а потом тьма напала на свет, разорвала на части и частицы
света обволокла. Так получился материальный мир, как смесь мрака со
светом. Имеющие душу обязаны добиться, чтобы частицы света были
освобождены. А для этого надо добиться подлинной смерти.
Самоубийство не помогает, потому что существует переселение душ из
тела в тело, ты опять возродишься, и придётся все начинать сначала.
Надо потерять вкус к существованию. А для этого требовались оргии с
полным развратом, побольше удовольствий, поощрялись ложь и
клятвопреступничество. Это помогает душе устать от жизни и
освободиться.
Те, кто в Сета не верил, с догматами
его последователей не соглашались. Особенно когда в оргии втягивали
несовершеннолетних: «пусть пораньше всё познают, а от того быстрее
освободятся». Пойманных адептов Сета варили живьём на площадях, не
глядя на то, какое положение они занимали в обществе. Потерянный
перстень на самом деле под несколькими слоями защиты скрывал
пароль-пропуск на оргии. Ведь покойный лорд полного посвящения не
проходил, он был лишь «стремящимся к богу». После очередной попойки
в борделе квартала Оливковых ветвей перстень потерял, обнаружил это
лишь через неделю, когда приехал в родовые владения. Вернуться и
отыскать не успел: из Араглина пришла новость про облаву на адептов
Сета. Испугавшись, лорд Рысь той же ночью выпил яд.